Commentatrice del PNP cita il bilancio sui diritti delle donne tra le polemiche sulla Speaker della Camera

La commentatrice politica Peta-Gay Ferguson ha sostenuto che il dibattito sul bilancio del People’s National Party in materia di donne dovrebbe fondarsi sulla storia legislativa e politica della Giamaica, non su messaggi di parte legati alle attuali controversie in Parlamento.

Nel segmento, Ferguson ha richiamato Portia Lucretia Simpson Miller, divenuta la prima donna primo ministro della Giamaica giovedì 30 marzo 2006, e tuttora l’unica donna del Paese ad aver ricoperto la carica di primo ministro e di presidente di un grande partito politico. Ha detto che l’ascesa di Simpson Miller da Woodhall, nella zona rurale di St. Catherine, ha offerto a molte donne e ragazze giamaicane un esempio visibile di leadership nazionale.

Ferguson ha citato anche le riforme introdotte dall’ex primo ministro Michael Manley negli anni Settanta, comprese le tutele per il congedo di maternità e l’Employment Equal Pay for Men and Women Act del 1975. Ha affermato che quelle misure hanno rafforzato l’equità sul posto di lavoro per le donne in un periodo in cui le protezioni istituzionali erano più deboli.

Ha inoltre evidenziato lo Status of Children Act, approvato nel 1976 sotto l’amministrazione Manley, che abolì il Bastardy Act ed eliminò le distinzioni giuridiche che colpivano i figli nati fuori dal matrimonio. Ferguson ha fatto riferimento anche all’istituzione del Bureau of Women’s Affairs, oggi Bureau of Gender Affairs, nel 1975, e alla creazione del sistema dei tribunali della famiglia nello stesso periodo.

Il commento ha attribuito all’amministrazione P.J. Patterson il Property Rights of Spouses Act del 2004, che secondo Ferguson ha migliorato la protezione legale dei coniugi, in particolare delle donne che avevano contribuito alla casa e alla famiglia ma restavano esposte quando le relazioni finivano.

Ferguson ha detto che questo bilancio andava oltre le cariche elettive, osservando che la Giamaica nominò la sua prima donna Chief Justice, Zaila McCalla, nel 2007 sotto l’amministrazione Portia Simpson Miller. Ha citato anche il lavoro di Beverly Manley come moglie del primo ministro Michael Manley, compreso il contributo alla fondazione della Jamaica House Basic School, la creazione del PNP Women’s Movement e la rappresentanza della Giamaica presso la United Nations Commission on the Status of Women e l’Organization of American States.

Passando alla controversia che coinvolge la Speaker, Ferguson ha respinto qualsiasi insinuazione secondo cui le critiche a una donna in quel ruolo dovrebbero essere automaticamente trattate come un attacco al genere. Ha sostenuto che la condotta in Parlamento deve essere soggetta a scrutinio, chiedendosi al contempo se il genere della dott.ssa Angela Brown-Burke abbia intensificato l’attenzione sulla vicenda. Ha anche detto che una condotta simile che coinvolgeva Edmund Bartlett non ha suscitato la stessa reazione da parte di alcuni critici.

Ferguson ha affermato che, se una Speaker non può agire come arbitro imparziale, la Giamaica potrebbe dover valutare la scelta dei presidenti d’aula al di fuori dei membri eletti della Camera e del Senato. Ha sostenuto che nessun partito è al di sopra delle critiche, ma ha detto che le discussioni su donne, giustizia e opportunità dovrebbero basarsi sul bilancio del Paese anziché su una memoria politica selettiva.