L’OUR impone piani anti-tempesta più severi ai servizi pubblici mentre proseguono le riparazioni dopo Melissa

La Giamaica entra in un’altra stagione degli uragani atlantici mentre parti del settore dei servizi pubblici stanno ancora riparando i danni lasciati dall’Hurricane Melissa, e l’Office of Utilities Regulation afferma che i fornitori devono ora rafforzare la preparazione alle emergenze e la protezione finanziaria.

L’avvertimento dell’OUR arriva sette mesi dopo che Melissa ha colpito duramente i sistemi elettrici e di telecomunicazione in tutta l’isola, interrompendo elettricità e comunicazioni per centinaia di migliaia di clienti e imponendo una delle più grandi operazioni di ripristino degli ultimi anni.

“Sono consapevole che la stagione degli uragani 2026 vedrà un settore dei servizi pubblici che non si è ancora completamente ripreso dall’Hurricane Melissa,” ha dichiarato il direttore generale dell’OUR Ansord Hewitt in una nota diffusa martedì.

Secondo il regolatore, agli operatori dei servizi pubblici è stato ordinato di presentare piani rivisti di continuità e di recupero dopo le tempeste, indicando come i servizi essenziali verrebbero mantenuti e come le normali operazioni verrebbero ripristinate qualora un altro grande sistema interessasse la Giamaica.

Il requisito segnala la preoccupazione che una tempesta potente possa arrivare prima che tutti i lavori di ricostruzione e rafforzamento legati a Melissa siano completati.

L’impatto di Melissa ha anche mostrato che il problema non era limitato alle infrastrutture danneggiate. Ha evidenziato l’elevato costo del ripristino dei servizi vitali dopo un disastro.

Jamaica Public Service Company, unico distributore di elettricità dell’isola, ha ottenuto dopo Melissa un prestito da US$150 milioni garantito dal Governo. Il finanziamento è stato utilizzato per accelerare le riparazioni e far arrivare squadre di lavoro dall’estero e attrezzature specializzate per ricostruire parti della rete.

L’uragano ha inoltre attinto in misura significativa all’Electricity Disaster Fund, creato per sostenere i lavori di ripristino dopo grandi uragani.

In un’altra decisione emessa prima dell’apertura della stagione degli uragani, l’OUR ha approvato un nuovo programma di assicurazione contro i disastri per JPS, dando alla società accesso fino a US$106,6 milioni di finanziamenti rapidi dopo una tempesta grave.

Quella copertura è un’assicurazione parametrica, il che significa che i pagamenti vengono sbloccati quando si verificano condizioni di tempesta concordate, invece di attendere il consueto iter dei sinistri. L’OUR ha affermato che la polizza opererebbe insieme all’Electricity Disaster Fund e migliorerebbe la capacità del settore di affrontare shock meteorologici più costosi.

Sebbene il servizio sia stato ripristinato da tempo per la maggior parte dei clienti, i lavori di riparazione non sono stati completati ovunque. In aprile, il portavoce dell’opposizione per l’Energia e le Telecomunicazioni Phillip Paulwell ha detto che alcune abitazioni e imprese in Westmoreland e in altre aree erano ancora in attesa dell’elettricità mesi dopo l’uragano.

L’OUR ha affermato che le utility devono ora dimostrare di poter gestire sul campo un grande disastro, mostrando al tempo stesso che sono disponibili fondi sufficienti per finanziare la ripresa. La stagione degli uragani atlantici è iniziata il 1 giugno e termina il 30 novembre, con i meteorologi che prevedono un altro periodo attivo per la regione.