Il consigliere Michael Belnavis, sindaco di St. Ann's Bay, prevede un marcato incremento del turismo e dell'attività commerciale quando il Reggae Sumfest 2026 si terrà a St. Ann. I lavori sono ancora in corso presso la sede di Catherine Hall a St. James, danneggiata dall'uragano Melissa lo scorso ottobre; per questo il festival musicale estivo internazionale di quest'anno si svolgerà il 18 luglio a Plantation Cove a Priory.
Belnavis promuove da tempo St. Ann come destinazione di intrattenimento di prima classe. In un'intervista a JIS News, dopo una recente riunione mensile della St. Ann Municipal Corporation, ha dichiarato che il trasferimento segna una svolta per la parrocchia turistica e per l'intera regione nord-orientale.
«Il Reggae Sumfest è un simbolo globale della nostra cultura e la sua presenza a St. Ann illuminerà l'area nei modi che anticipiamo da anni», ha affermato.
Ha previsto un ampio impulso economico in tutta la parrocchia: «Ci aspettiamo migliaia di visitatori, l'attenzione dei media internazionali e un'impennata dell'attività economica che si rifletterà su hotel, ristoranti, servizi di trasporto e piccole imprese in tutta la parrocchia», ha sottolineato.
Il sindaco ha affermato che il festival è più di una serie di concerti. Offre anche un'occasione per artigianato, cibo e talenti locali di raggiungere un pubblico globale, incoraggiando soggiorni più lunghi e visite ripetute. «Dai concerti agli itinerari delle crociere, St. Ann è pronta a mettere in contatto più visitatori con autentiche esperienze giamaicane, sostenendo al contempo una crescita sostenibile per i residenti», ha aggiunto, sottolineando che l'evento consoliderebbe ulteriormente il profilo della parrocchia come centro di intrattenimento di livello mondiale.
Gli operatori commerciali dell'area si stanno preparando a una domanda più intensa di camere, pasti e vita notturna. Colin Mills, operatore di lunga data al Double V Plaza a Ocho Rios, ha dichiarato: «Ci stiamo preparando a un'attività intensificata». Ha detto a JIS News che giorni extra dagli spettatori del Sumfest potrebbero far crescere i ricavi: «Se anche solo una parte del pubblico del Sumfest prolungasse il soggiorno oltre l'evento, potrebbe significare un significativo incremento dei nostri ricavi».
La St. Ann Municipal Corporation collabora con gli organizzatori del festival, le forze dell'ordine e le autorità dei trasporti per garantire un'esperienza fluida a partecipanti e residenti. Lo sforzo congiunto mira a coniugare i benefici economici con sicurezza, controllo del traffico e tutela ambientale, inclusa la riduzione dei rifiuti e l'uso responsabile degli spazi pubblici.
Belnavis ha sottolineato che il coinvolgimento della comunità resta al centro della pianificazione. Ha ringraziato i residenti che hanno accolto il festival a braccia aperte. «Il nostro obiettivo è una crescita inclusiva, che avvantaggi famiglie, imprenditori e lavoratori dal momento dell'arrivo fino alla partenza», ha affermato il sindaco.
Sindacato da Jamaica Information Service · pubblicato originariamente il .
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