Il PNP onora Stephen 'Franno' Francis come pilastro dell'ascesa dell'atletica giamaicana a livello mondiale

KINGSTON, Giamaica — Il People's National Party si è unito al paese nel cordoglio per la perdita dello stimato allenatore di atletica leggera Stephen Francis, la cui carriera ha contribuito a consolidare la posizione della Giamaica come potenza dell'atletica mondiale e ha incoraggiato generazioni di giovani giamaicani a puntare all'eccellenza. Francis, che ha cofondato il MVP Track Club e ne è stato direttore tecnico, è morto nel tardo pomeriggio di sabato, un giorno dopo aver compiuto 64 anni.

In un comunicato diffuso domenica, l'Opposizione ha affermato che Francis, affettuosamente chiamato «Franno», è stato al centro dei successi sportivi della Giamaica. Il partito gli ha riconosciuto il merito di aver creato una cultura fondata sulla disciplina, sulle prestazioni di altissimo livello e sulla fiducia, che ha formato alcuni dei più grandi atleti mai scesi in campo sotto i colori del nero, del verde e dell'oro.

La sua influenza, ha aggiunto il PNP, è andata ben oltre la pista, guidando innumerevoli giovani vite e elevando il profilo della Giamaica sulla scena mondiale.

Il portavoce dell'Opposizione per lo Sport Wavell Hinds ha definito Francis uno dei principali artefici dell'ascesa della Giamaica nell'atletica internazionale.

«L'allenatore Stephen Francis lascia un'eredità che pochi possono eguagliare. Il suo impegno per l'eccellenza, la sua instancabile ricerca di standard elevati e la sua fiducia nel talento giamaicano hanno trasformato non solo singoli atleti ma l'intero panorama dell'atletica leggera nel nostro paese. Il suo lavoro ha dimostrato cosa è possibile quando il talento si combina con disciplina, visione e opportunità», ha affermato Hinds.

«Il successo che la Giamaica ha ottenuto sulla scena mondiale deve molto alle fondamenta che lui ha contribuito a costruire, e le future generazioni di atleti e allenatori continueranno a beneficiare del suo contributo», ha proseguito.

Hinds ha affermato che la morte di Francis mette in evidenza quanto siano vitali gli allenatori per lo sviluppo nazionale, sottolineando che il loro lavoro spesso va oltre lo sport, abbracciando la formazione del carattere, il mentorato e la leadership comunitaria.

Il PNP ha inviato le condoglianze alla famiglia di Francis, agli atleti e agli allenatori del MVP Track Club, all'intera comunità dell'atletica e a tutti i giamaicani che piangono la sua scomparsa, affermando che il suo servizio alla nazione sarà ricordato per anni a venire e che la sua eredità continuerà a ispirare l'eccellenza dentro e fuori dalla pista.