La Pocket Rocket Foundation amplia il sostegno agli studenti-atleti giamaicani

Il Shelly-Ann Fraser-Pryce Pocket Rocket Athlete Summit è tornato venerdì per la sua seconda edizione al Jamaica Pegasus Hotel, riunendo studenti-atleti per un percorso di orientamento andato oltre la competizione.

Il programma, guidato dalla fondazione creata dalla pluripremiata velocista giamaicana, ha incluso interventi del Dr. Neil Gardner, olimpionico ai Giochi di Atlanta 1996 ed ex studente-atleta di spicco alla Wolmer’s Boys’ School; della psicologa dello sport Dr. Olivia Rose; e dei medici Imamu Tomlinson e Maureen Bell.

Il Dr. Jermaine McCalpin, direttore esecutivo della Pocket Rocket Foundation, ha detto che l’organizzazione ha costruito un ampio programma di borse di studio nei suoi 13 anni di attività. Ha affermato che 138 studenti-atleti provenienti da tutta la Giamaica hanno ricevuto borse di studio, con la garanzia di sostegno per l’intero periodo della scuola superiore. Tale assistenza, ha detto, copre ambiti come libri, trasporto, tasse scolastiche, contributi accessori e altre spese legate alla scuola.

McCalpin ha sottolineato che la fondazione non è pensata solo per gli atleti dell’atletica leggera. Ha detto che sostiene studenti in 14 discipline sportive approvate dall’ISSA, tra cui pallanuoto, badminton, lacrosse, netball, pallavolo, calcio e cricket. L’attenzione, ha aggiunto, non è limitata agli atleti d’élite, ma include giovani che stanno già gestendo le esigenze dello studio e dello sport.

Michael Andre Edwards, che a marzo ha guidato da capitano il Jamaica College alla vittoria agli ISSA Boys’ Championships, ha detto che la fondazione lo ha aiutato finanziariamente e gli ha offerto anche sostegno psicologico e psicosociale. Edwards, beneficiario di una borsa di studio, ha detto che partecipare al summit gli ha dato l’occasione di esprimere riconoscenza, imparando e creando contatti con altri.

Un’altra ex beneficiaria, Akira Graham della St. Andrew High School for Girls, ha ricordato di essersi candidata dopo che sua madre le aveva inviato il link per la borsa di studio mentre era in vacanza. Ha detto di aver presentato la domanda a ridosso della scadenza e di essere rimasta poi sorpresa nell’apprendere di essere stata selezionata. Graham ha affermato che la borsa di studio l’ha aiutata a proseguire la sua istruzione e ad affrontare costose necessità scolastiche, incluse le tasse di diploma e quelle per le materie.

La fondazione ha detto che lo scorso anno hanno presentato domanda più di 700 studenti-atleti, con 22 selezionati per le borse di studio.