Polemica per le toghe all'Ascot Primary, scontro sulla Integrity Commission e premio per l'economista Janal Mchuan

Il dibattito nazionale si è ampliato dopo le notizie secondo cui ad alcuni alunni della Ascot Primary School di Portmore, St. Catherine, è stato consentito di indossare le toghe per il diploma, mentre altri hanno partecipato in uniforme scolastica a causa dei loro risultati al PEP. Tra i principali sviluppi della giornata vi sono stati anche un nuovo scontro alla House of Representatives sul rapporto annuale mancante della Integrity Commission e un riconoscimento nazionale per l'economista Janal Mchuan ai Governor General's Achievement Awards.

La Fuy Children Foundation ha chiesto le dimissioni immediate della dirigente scolastica, sostenendo che l'organizzazione della cerimonia di diploma fosse ingiusta e dannosa per i bambini. Sabrina Barnes, presidente dello Youth Policy Committee della fondazione, ha affermato che la decisione ha danneggiato la dignità e l'autostima degli studenti e ha detto che un video mostrava alcuni bambini sfilare dietro compagni senza toga né tocco. Barnes ha respinto la tesi riferita secondo cui la misura fosse pensata per motivare risultati migliori, affermando che le scuole dispongono già di premi, borse di studio e altri riconoscimenti basati sul merito per premiare il successo. Ha inoltre detto che i genitori si erano lamentati prima della cerimonia, anche presso il Ministry of Education, e ha chiesto linee guida di policy per regolare le cerimonie di diploma e altre attività scolastiche che riguardano i bambini.

In Parlamento, i membri dell'Opposition hanno protestato dopo che l'ultimo rapporto annuale della Integrity Commission non è stato presentato come previsto, battendo sui banchi e intensificando una disputa sul fatto che la procedura fosse stata seguita o meno. Il Leader of Government Business Floyd Green ha affermato che lo scontro non era stato causato dal rapporto in sé, bensì da un tentativo di intervento in un punto dell'ordine del giorno in cui era richiesta l'autorizzazione dello Speaker. Ha detto che le regole sono state seguite e ha sostenuto che la questione potesse essere sollevata correttamente più tardi nell'ambito del public business. Il senatore Cleveland Tomlinson ha contestato questa ricostruzione, dicendo che l'Opposition ritiene che Speaker Juliet Holness abbia applicato il regolamento in modo selettivo e trattato ingiustamente i suoi membri. L'ex Speaker della Camera Lloyd B. Smith ha dichiarato che il regolamento deve essere rispettato una volta che lo Speaker si è pronunciato, pur aggiungendo che entrambe le parti avevano trasformato la questione in un inutile teatro politico. Smith ha anche detto che i ritardi nella presentazione dei rapporti della Integrity Commission indeboliscono la fiducia del pubblico e possono alimentare sospetti.

Il programma ha inoltre evidenziato Mchuan come uno dei destinatari di quest'anno del Governor General's Achievement Award per St. James nella fascia d'età dai 25 ai 35 anni. Ha detto che il riconoscimento è stato un momento carico di emozione per lui e per la sua famiglia, osservando di essere stato il primo della sua famiglia più stretta a laurearsi all'università. Mchuan ha detto di aver lasciato St. Catherine per cercare opportunità a Montego Bay, di aver ricevuto aiuto da mentori e sostenitori e di aver talvolta avuto difficoltà a trovare un posto dove stare mentre studiava. Ha detto che quelle esperienze hanno plasmato il suo impegno nel lavoro comunitario, nel mentoring giovanile e nello spiegare le questioni economiche con un linguaggio che i giamaicani comuni possano capire. Il suo messaggio agli altri è stato: "in ritardo ma non negato."