Il primo ministro Holness celebra 25 anni di investimenti alberghieri di RIU in Jamaica

Il primo ministro Andrew Holness ha preso la parola in una cerimonia a Montego Bay che celebra i 25 anni di RIU Hotels and Resorts in Jamaica, durante la quale i leader del turismo hanno descritto la catena spagnola come uno degli investitori esteri più duraturi dell'isola.

Il ministro del Turismo Edmund Bartlett ha detto ai presenti che RIU ha investito più di 750 milioni di dollari USA, ovvero circa 118 miliardi di dollari giamaicani, in Jamaica dall'apertura del Riu Palace Tropical Bay a Negril nel 2001. L'azienda è stata il primo gruppo alberghiero spagnolo a indicare in Jamaica una destinazione caraibica di punta. Da allora la sua presenza si è estesa a sette strutture, da Negril e Ocho Rios a Montego Bay, incluso il Riu Palace Aquarelle, inaugurato nel 2024. Bartlett ha affermato che l'espansione dimostra una fiducia duratura nel mercato turistico giamaicano.

L'ambasciatore spagnolo José María Fernández López de Turiso ha detto che l'anniversario riflette il successo condiviso tra Jamaica e Spagna. Ha sottolineato che le imprese spagnole hanno seguito l'esempio di RIU in Jamaica negli ultimi 25 anni, contribuendo ad approfondire i legami economici tra i due Paesi.

La direttrice generale Joan Trianne Riu ha detto che il gruppo gestisce oltre 4.200 camere e accoglie circa mezzo milione di ospiti all'anno. Negli ultimi cinque anni, ha aggiunto, RIU ha versato più di 14,3 miliardi di dollari giamaicani in contributi previdenziali e tasse, 12 miliardi in stipendi e 66 miliardi a fornitori giamaicani. Ha precisato che il 99 per cento della sua forza lavoro è locale.

I relatori hanno elogiato ripetutamente la risposta di RIU all'uragano Melissa, che ha colpito l'isola a ottobre causando gravi danni nell'ovest della Jamaica. Bartlett e Holness hanno lodato il personale rimasto in servizio per proteggere gli ospiti mentre le proprie abitazioni erano danneggiate. RIU ha distribuito pacchi di soccorso, lanciato un fondo da 1 milione di dollari USA per aiutare i lavoratori a riparare le case e collaborato con World Central Kitchen per distribuire più di 100.000 pasti caldi. Joan Trianne Riu ha detto che tutti gli hotel sono stati riaperti entro la fine dell'anno.

Nel suo intervento, Holness ha affermato che la decisione di RIU di investire in Jamaica non era scontata e che ogni nuova struttura ha rinnovato quell'impegno. Ha collegato il turismo alla competizione nazionale più ampia per visitatori, investimenti e talenti qualificati, sostenendo che le qualità che attirano i turisti attirano anche imprese e lavoratori. La Jamaica, ha detto, deve continuare a posizionarsi come destinazione di prima scelta.

Il programma ha anche premiato 25 dipendenti con 25 anni di servizio nelle strutture giamaicane di RIU.