Il presidente della JCC chiede un controllo più rigoroso sugli appalti pubblici a fornitore unico

La crescente preoccupazione per gli appalti pubblici senza gara ha messo sotto la lente le regole di procurement della Giamaica, con il presidente della Jamaica Chamber of Commerce, Emile Laing, che sostiene che le quotazioni competitive dovrebbero essere la norma e le assegnazioni a fornitore unico l’eccezione.

Parlando a Smile Jamaica di Television Jamaica, Laing ha detto che le agenzie dovrebbero richiedere i prezzi a diversi fornitori — tipicamente tre — prima di assegnare un lavoro. Più offerte, ha spiegato, permettono ai funzionari di valutare se una cifra proposta sia ragionevole. Una sola quotazione lascia i committenti incapaci di capire se stiano pagando un prezzo di mercato equo.

Il procurement a fornitore unico può ancora avere senso in ambiti specialistici come il diritto, o dove il piccolo mercato giamaicano conta solo poche imprese qualificate. Lavori altamente tecnici, comprese le grandi opere sui ponti, possono richiedere competenze locali scarse o appaltatori esteri. Anche così, Laing ha avvertito che regole scritte per rare eccezioni vengono trattate come pratica ordinaria.

Quel modello, ha detto, non dimostra che i contribuenti siano stati danneggiati, ma lascia aperto il dubbio se il pubblico stia ottenendo il prezzo migliore. I rapporti di lunga data con i fornitori possono essere efficienti, ma nel settore pubblico creano anche margine per abusi. Chi decide spendendo denaro pubblico, ha osservato, non sente la stessa pressione personale di chi paga di tasca propria — ed è per questo che esistono le salvaguardie.

Gli è stato detto che gli sforamenti di costo e le variazioni contrattuali ammontano a meno dell’uno per cento del valore totale dei contratti, ossia circa 3,4 miliardi di dollari. La Integrity Commission ha indicato che quel livello rientra nelle medie globali, un segnale positivo secondo Laing. Allo stesso tempo, ha detto che 3,4 miliardi di dollari meritano comunque un esame approfondito: il totale può riguardare molti contratti, alcuni con costi aggiuntivi legittimi e altri eventualmente sottovalutati all’assegnazione per aggiudicarsi il lavoro, poi rivisti in seguito.

Sforamenti genuini possono emergere quando i lavori rivelano un ambito più ampio di quanto stimato all’inizio. Altri, ha messo in guardia, possono equivalere a una riprezzatura dietro le quinte dell’accordo. La cifra è un campanello d’allarme che va approfondito, caso per caso.

Laing ha anche segnalato la tensione con modelli di procurement più rapidi come NARA, pensati per accelerare l’esecuzione perché i bilanci per investimenti restano sottoutilizzati. Raccogliere quotazioni richiede tempo e impegno da parte degli offerenti, perciò la sfida è bilanciare la celerità con la tutela della cassa pubblica.

Interrogato sulle riforme immediate, ha insistito su maggiore trasparenza e un accesso pubblico più agevole alle informazioni. I cittadini che vedono lavori in corso dovrebbero poter consultare online l’assegnazione per località, esaminare l’ambito e giudicare i progressi. I media, ha aggiunto, svolgono un ruolo centrale nel monitorare le tempistiche e nel segnalare quando i contratti superano la durata prevista.