La presidente di Netball Jamaica: le Sunshine Girls punteranno al massimo per i Giochi del Commonwealth

Karen Rosen-Baugh, presidente di Netball Jamaica, ha dichiarato che l'associazione intende schierare in campo una formazione delle Sunshine Girls al massimo delle forze per i Giochi del Commonwealth di quest'anno, mentre la squadra punta a conquistare l'oro per la prima volta.

La Giamaica aveva conquistato l'argento ai precedenti Giochi a Birmingham quattro anni fa, ma Rosen-Baugh ha sottolineato che le Sunshine Girls affronteranno Glasgow dopo due sconfitte consecutive in serie contro l'Inghilterra e l'Australia.

Quelle serie si sono disputate senza diverse giocatrici di lungo corso, tra cui la capitana Jhaniele Fowler, che ha partorito di recente, e Shamera Sterling, Jodi-Ann Ward, Kadie-Ann Dehaney, Latanya Wilson e Shimona Nelson. La squadra è allenata da Sasher-Gay Henry.

Rosen-Baugh ha aggiunto che il gruppo conta su una consistente presenza di giocatrici basate all'estero, pur sottolineando che la rosa definitiva sarà scelta in base ai livelli di forma fisica e alla prontezza delle atlete.

«Ci aspettiamo di avere a disposizione molte o quasi tutte le nostre giocatrici basate all'estero. Al momento sono impegnate nelle leghe di club in Australia e in Inghilterra, ma l'allenatore sta lavorando con una lista ampia di atlete residenti sia qui sia all'estero», ha detto Rosen-Baugh. «Il punto centrale della nostra preparazione è che riuniremo le giocatrici per uno stage al termine delle leghe di club», ha aggiunto.

Ha spiegato che il calendario delle competizioni all'estero sta orientando la pianificazione, osservando che la finale dei club australiani è fissata al 5 luglio, in prossimità della finestra dei Giochi del Commonwealth.

«La finale dei club australiani non si disputa prima del 5 luglio, che cade molto vicino al periodo dei Giochi del Commonwealth. Stiamo quindi pianificando uno stage e stiamo raccogliendo fondi per uno stage nel Regno Unito (United Kingdom), sia per l'acclimatamento sia perché l'allenatore possa riunire le giocatrici basate in diverse parti del mondo in un ultimo stage prima dei Giochi. E ci aspettiamo di avere a disposizione la maggior parte delle giocatrici all'estero in quel momento», ha detto la presidente di NJ.

Per la situazione di Fowler, Rosen-Baugh ha detto che qualsiasi decisione sul suo coinvolgimento sarà presa a ridosso del torneo.

«Bisogna tenere presente che Fowler ha partorito solo poche settimane fa, quindi è un discorso tra lei e l'allenatore; dovrà prendere lei la decisione per stabilire se è pronta a tornare. E non voglio fare un annuncio su Fowler, ma sono certa che, se potrà tornare, lo farà», ha detto. «Stiamo prendendo questo campionato molto sul serio. Voglio sottolineare l'importanza dello stage perché siamo finanziati dalla Jamaica Olympic Association per i Giochi del Commonwealth, ma dobbiamo raccogliere fondi per lo stage».

Rosen-Baugh ha aggiunto che il lavoro della squadra per Glasgow viene gestito anche con un occhio alla Coppa del Mondo di netball 2027 in Australia.

«Abbiamo anche la mente rivolta alla preparazione per la Coppa del Mondo di netball 2027, che si svolgerà in Australia, e ancora una volta dobbiamo gestire le nostre giocatrici in vista della Coppa del Mondo», ha detto. «È sempre difficile quando si affrontano le migliori squadre del mondo, ma andiamo lì per fare del nostro meglio. Abbiamo un nucleo di giocatrici simile a quello dell'ultima volta, quindi spetta all'allenatore assicurarsi che tutte siano in sintonia e al picco al momento giusto».