Project STAR forma 140 residenti di Salt Spring e colloca 110 in lavoro in St James

Kelly Griffith, responsabile della formazione e del collocamento lavorativo per Project STAR, ha dichiarato che l'iniziativa ha offerto a oltre 140 persone a Salt Spring, St James, una formazione sulle competenze e sulla preparazione al lavoro finalizzata a migliorare le loro possibilità di trovare impiego in settori come l'ospitalità e altri ruoli di servizio al cliente.

Griffith ha comunicato ai residenti che 110 partecipanti hanno completato laboratori di preparazione al lavoro su curriculum, colloqui e comportamento sul posto di lavoro, e da allora sono passati a un impiego retribuito. Ha anche precisato che la collaborazione con il Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo (UNDP) ha reso possibili inserimenti cash-for-work e cash-for-care subito dopo l'uragano Melissa, quando le comunità occidentali, tra cui Salt Spring, hanno subito pesanti perdite.

Ha presentato i dati durante un incontro pubblico organizzato da Project STAR presso la Salt Spring New Testament Church, dove i responsabili hanno illustrato i progressi della comunità e raccolto i suggerimenti dei residenti su cosa andrebbe migliorato.

Griffith ha precisato che è in programma un nuovo ciclo di corsi di competenze, tra cui lavoro come addetto alle camere e bartender. I corsi vengono definiti in base alla domanda dei datori di lavoro e al feedback della comunità. Ha invitato i residenti a proporre altri argomenti di certificazione affinché il prossimo ciclo formativo rispecchi le priorità locali.

Project STAR intende inoltre ampliare il proprio lavoro educativo collegandosi alle scuole superiori vicine con un percorso «high-school pathways to success». L'obiettivo è aiutare gli studenti a valutare le scelte di carriera e a sviluppare abitudini lavorative prima del diploma. Griffith ha indicato che le sessioni affronteranno, tra gli altri temi, la presentazione professionale, le competenze per i colloqui e un'introduzione all'imprenditoria.

L'iniziativa per l'occupazione rientra in un piano più ampio di Project STAR che comprende anche servizi alle famiglie e programmi per i giovani.

Per il sostegno alle famiglie, Jodi-Ann Bowen, coordinatrice dei servizi alla comunità per la regione occidentale, ha riferito che un club per genitori avviato a marzo ha coinvolto 25 genitori in incontri regolari caratterizzati da partecipazione attiva e supporto reciproco. I responsabili intendono ampliare il club includendo genitori di figli più grandi, con argomenti in programma come competenze infermieristiche, comunicazione e leadership in famiglia.

Bowen ha sottolineato l'aiuto agli anziani residenti tramite il Visionary Senior Citizens Club, che riunisce circa 15 anziani per laboratori creativi, giochi e attività pratiche simili. Project STAR collabora inoltre con il National Council of Senior Citizens per riportare i livelli di iscrizione calati durante il periodo COVID-19 e per assistere gli anziani nell'ottenere documenti essenziali, tra cui la carta d'identità nazionale per anziani e le tessere sanitarie, oltre alle domande per altri benefici di sicurezza sociale.

Marlon Moore, responsabile Giovani e Sport, ha affermato che le sessioni di calcio «Kicking Forward» del programma si svolgono insieme a laboratori di sviluppo personale volti a coltivare rispetto, disciplina e crescita dentro e fuori dal campo. Moore ha aggiunto che una recente trasferta a un torneo ha offerto ai partecipanti un'esperienza preziosa, sottolineando però che i responsabili vedono ancora margine per rafforzare la disciplina tra i giocatori più giovani.

Moore ha inoltre riferito che il locale Police Youth Club è stato riattivato a gennaio con il sostegno degli agenti della polizia per la sicurezza della comunità e ora si riunisce due volte al mese. I membri hanno eletto un comitato esecutivo e stanno consolidando capacità tecniche e organizzative, con quasi 50 giovani coinvolti finora. I dirigenti chiedono anche una maggiore partecipazione delle giovani donne.