Il governo promette 200 milioni di dollari per prorogare il programma comunitario Project STAR

Il Ministero della Sicurezza nazionale e della Pace ha stanziato 200 milioni di dollari nell'arco di 24 mesi per sostenere Project STAR, un programma sociale ed economico attivo in cinque delle comunità più difficili della Giamaica. L'iniziativa avrebbe dovuto concludersi l'anno prossimo, ma un rinnovato partenariato con il governo le permetterà di proseguire oltre la sua durata originaria di cinque anni.

Il senatore Keith Duncan, co-presidente del comitato di supervisione di Project STAR, ha affermato che i finanziamenti prolungheranno la durata del programma e ne rafforzeranno l'impatto. "Siamo molto soddisfatti, ma si tratta di un lavoro che si innesta su quanto fatto in passato e ci permetterà di ampliare, crescere e rafforzare la nostra presenza nelle comunità", ha detto. "Ora c'è maggiore fiducia, quindi possiamo continuare a consolidare STAR."

Duncan ha sottolineato che STAR era inizialmente previsto per una durata di cinque anni. Ha affermato che il programma proseguirà ora più a lungo grazie alle ottime performance, ai risultati misurabili e ai cambiamenti duraturi nelle comunità che serve.

Project STAR è stato creato per contribuire a trasformare alcune delle zone più difficili dell'isola. Ha iniziato a operare a Parade e Rose Gardens, dove i funzionari segnalano un netto calo dei crimini gravi, una maggiore partecipazione dei giovani e rapporti migliorati tra residenti e polizia.

La direttrice Saffrey Brown ha affermato che tali progressi sono essenziali affinché le comunità restino stabili dopo la conclusione del programma. Ha detto che le aree locali dispongono ora di solidi organismi di governance e guidano le proprie iniziative, con Project STAR che offre sostegno piuttosto che direzione.

"Stiamo constatando che queste comunità hanno ormai organismi di governance davvero solidi. Sono loro a guidare le proprie iniziative. Sosteniamo di molto ciò che fanno, ma non siamo più noi a guidare. Non siamo più in prima linea", ha affermato Brown. Ha anche evidenziato i progressi nell'imprenditoria e nello sviluppo economico, sottolineando che i livelli di criminalità devono restare bassi.