Il giornalista marocchino Ali Lmrabet liberato tre giorni dopo l'arresto all'aeroporto di Tangeri

Il pubblico ministero marocchino ha confermato che Ali Lmrabet, noto reporter marocchino e critico delle autorità, non è più in detenzione di polizia, tre giorni dopo essere stato fermato con accuse di diffamazione.

Lmrabet, 66 anni e voce di primo piano dei media indipendenti del Paese, è stato preso in custodia all'aeroporto di Tangeri domenica, al suo arrivo dalla Spagna, dove vive da diversi anni. È uscito libero mercoledì dopo gli appelli pubblici di organizzazioni per la libertà di stampa, tra cui Reporters Without Borders (RSF) e il Committee to Protect Journalists (CPJ).

«Pratico solo il giornalismo. Non mi occupo di politica», ha detto a RSF dopo il rilascio. «Il fatto che pratichi un giornalismo indipendente sembra dare fastidio a molte persone».

I pm affermano che il fascicolo a suo carico non è stato chiuso. Stanno esaminando quello che descrivono come «dichiarazioni diffamatorie e oltraggiose contro individui e istituzioni». RSF ha apprezzato la decisione di lasciarlo libero e ha invitato le autorità marocchine a ritirare il caso. Non è ancora chiaro se potrà di nuovo viaggiare all'estero.

In passato Lmrabet ha diretto il settimanale Demain Magazine e il titolo in arabo Doumane in Marocco. Entrambe le testate furono chiuse nel 2003 dopo una condanna che includeva l'oltraggio al re. Ricevette una pena di tre anni di carcere, ma uscì di prigione all'inizio del 2004 grazie a una grazia reale. Dall'aprile 2005 all'aprile 2015 gli fu vietato di esercitare il giornalismo in Marocco a seguito di un'altra condanna per diffamazione legata a dichiarazioni sui sfollati dal Sahara Occidentale — territorio per lo più controllato dal Marocco e conteso dal Fronte Polisario, sostenuto dall'Algeria.

Separatamente, secondo i sostenitori, il rapper e regista schietto Mehdi El Youbi è comparso mercoledì davanti a un tribunale di Casablanca senza assistenza legale, perché gli avvocati marocchini erano in sciopero. Gli agenti lo hanno arrestato lunedì notte a Casablanca dopo che gli era stato impedito di volare di nuovo in Francia, dove vive dal 2017. Amici e parenti collegano la detenzione alle sue canzoni politiche e all'attività sui social media. Dicono che la pressione sugli oppositori si è intensificata da quando, lo scorso anno, è emersa un'ondata nazionale di proteste Gen Z.

«Non possiamo trattare questa escalation come una routine», ha dichiarato mercoledì in un comunicato l'Association of Maghrebi Workers in France. «Non possiamo abituarci agli arresti. Non possiamo considerare la repressione una forma normale di governo».