Purkiss lancia l’allarme sul calo degli arrivi dei crocieristi

KINGSTON, Jamaica—La portavoce dell’opposizione per Turismo e Linkages Andrea Purkiss ha accusato il ministro del Turismo Edmund Bartlett di essere rimasto “completamente in silenzio” sullo stato del settore crocieristico, che, ha detto, si è contratto di oltre il 28 per cento dal 2019.

Purkiss, deputata per Hanover Eastern, ha detto che il mondo sta vivendo un boom delle crociere mentre Jamaica perde affari. Ha affrontato la questione martedì durante il suo primo intervento nel Sectoral Debate alla House of Representatives.

“Lui (Bartlett) ha rilasciato dichiarazioni sostenendo che il settore crocieristico ‘è all’altezza delle aspettative’. Ma l’unica aspettativa soddisfatta è la sua aspettativa che nessuno avrebbe controllato i suoi calcoli,” ha detto Purkiss.

Ha detto al Parlamento che prima della pandemia di Covid, nel 2019, Jamaica aveva accolto 1,544,233 passeggeri da crociera.

“Arriviamo alla fine del 2025. Jamaica ha chiuso l’anno accogliendo appena 1,106,361 passeggeri da crociera. Il nostro settore crocieristico è diminuito del 28.4 per cento rispetto a sette anni fa,” ha detto la parlamentare al primo mandato.

Proseguendo, ha detto: “Ci troviamo di fronte a un’enorme carenza di quasi 438,000 visitatori che mancano completamente dai nostri porti: 438,000 visitatori in meno che usano i nostri servizi taxi, comprano il nostro artigianato, vivono le nostre attrazioni”.

Secondo Purkiss, l’incapacità del Governo di riconquistare quote del mercato crocieristico è costata agli operatori turistici oltre tre milioni di opportunità legate ai passeggeri. Ha detto che, sulla base dell’ipotesi di una spesa di US$10 per ospite, l’economia avrebbe perso US$30 million, ovvero J$4.5 billion.

Purkiss ha detto di non essere ingiusta nella sua critica al ministro del Turismo.

“È forse che l’industria crocieristica globale non si è ripresa dalla pandemia di Covid?” ha chiesto, rispondendo: “La risposta è un no netto”.

La portavoce dell’opposizione ha sottolineato che il volume globale delle crociere è balzato a un massimo storico di 37.2 million passeggeri, con un aumento del 25.2 per cento rispetto al 2019.

Ha detto che i Caraibi stavano dominando questo boom, catturando il 44 per cento di tutto il traffico crocieristico globale, e che i vicini di Jamaica ne stavano approfittando pienamente.

Ha detto al Parlamento che Antigua and Barbuda è cresciuta del 9.9 per cento dopo aver costruito un terminal completamente nuovo; Barbados celebra numeri da record; Cozumel (Mexico) gestisce 4.73 million visitatori l’anno; e the Bahamas è cresciuta del 100 per cento.

—Lynford Simpson