Real Mona e Cavalier, scontro decisivo per l’ultimo posto in semifinale JWPL a Constant Spring

L’allenatore capo del Real Mona FC, Neo Oxford, dice che il suo giovane gruppo è concentrato sul fare la storia del club raggiungendo per la prima volta le semifinali della Jamaica Women’s Premier League.

Le squadre si incontrano oggi alle 15:30 a Constant Spring Field nell’ultima giornata della stagione regolare. Le campionesse in carica Frazsiers Whip, insieme a Los Perfectos e Arnett Gardens, hanno già assicurato il passaggio, lasciando ancora libera una posizione.

Dopo nove partite, il Real Mona è terzo nella Zone A con 14 punti, a uno dalla Cavalier, seconda classificata la scorsa stagione. Quella posizione in classifica lascia alla squadra di Oxford una sola strada per le semifinali: devono battere la Cavalier.

Oxford crede che la squadra sia pronta e dice che è cresciuta in una stagione difficile. «È imparare dalle [situazioni] lungo tutta la stagione — come le ragazze sono maturate partita dopo partita, come hanno visto la propria crescita partita dopo partita. Questo ha dato loro la fiducia di capire dove sono ora», ha detto.

Ha aggiunto: «Per quanto la stagione sia stata breve, per noi è stata molto lunga. Abbiamo giocato quattro partite a settimana, se includi il calcio scolastico femminile e la Premier League, e hanno visto personalmente da dove sono partite rispetto a dove sono ora».

Il Real Mona non è mai andato oltre i quarti di finale, raggiunti nel 2019. Con una rosa che ha in media 17 anni e che attinge da Merl Grove High e Reinas Academy, Oxford dice che la possibilità di essere i primi nella storia del club spinge le giocatrici. «Queste ragazze sanno cosa significherebbe vincere. Puoi essere solo la prima a fare qualcosa e tutte ce l’hanno in testa. E nonostante l’età che hanno, sono comunque abbastanza mature da capire per cosa devono giocare e credo che siano pronte», ha detto.

Il bilancio del Real Mona in questa stagione include tre sconfitte, una delle quali è arrivata contro la Cavalier lo scorso mese. La Cavalier ha segnato solo nove gol in nove partite, ma la linea difensiva è stata solida, subendo sette gol per la terza miglior difesa del torneo.

L’allenatore capo della Cavalier, David Laylor, ha detto che la sua squadra gestisce gli infortuni mentre si prepara a una partita in cui basterebbe un pareggio. «Abbiamo un paio di infortuni in squadra, quindi stiamo cercando di lavorarci. La squadra femminile non ha molta profondità in termini di qualità, quindi stiamo davvero cercando di capire come possiamo schierare al meglio una buona formazione titolare.

«Il nostro piano è davvero quello di ripartire in contropiede. Quindi la fiducia ora è che almeno una delle nostre giocatrici che era infortunata prima è tornata operativa, quindi contiamo su quell’aspetto».”