Le Reggae Girlz convocano 18 giocatrici per i Giochi CAC 2026 nella Repubblica Dominicana

Le Reggae Girlz della Giamaica hanno convocato una rosa di 18 giocatrici per i Giochi centramericani e caraibici nella Repubblica Dominicana in programma entro fine mese, segnando la terza partecipazione del Paese al torneo femminile dopo il 2018 e il 2023.

Il tecnico Hubert Busby ha presentato il gruppo in una conferenza stampa e ha dichiarato che Coach Letman dirigerà dalla panchina, mentre Busby resterà in un ruolo di consulenza per impegni familiari. Anche Coach Tamara lavorerà con il ritiro fino ai Giochi.

Le Girlz aprono la fase a gironi contro la Colombia il 29 luglio, affrontano Porto Rico il 31 luglio e incontrano il Messico il 2 agosto. Le prime due di ciascun gruppo avanzano alle semifinali, seguite dalle partite per le medaglie.

Le portieri nominate sono Liya Brooks e Mariah Scott. Il resto della rosa comprende Jordyn Brooks, Akela Johnson, Dejanae Anderson, Jaleah Cox-McPherson, Kalila Daley, Chanae Ashley, Lola Nesbeth, Peyton McNamara, Gabby Richards, Destiny Powell, Samantha Louie, Myah McDurmont, Ricshai Walker, Malia Johnson, Phoenix White e Alyssa Stevenson.

Busby ha sottolineato che la convocazione cade al di fuori di una finestra internazionale FIFA completa, quindi club e scuole non sono obbligati a rilasciare le giocatrici. Di conseguenza, diversi nomi consolidati della nazionale maggiore non sono disponibili. Ha descritto il gruppo come in larga parte giovane, proveniente dai percorsi Under-17 e Under-20 della Giamaica, e ha detto che avversarie come Messico, Colombia e Costa Rica schierano anch’esse rose a forte componente Under-23.

Costruire quel bacino Under-23, ha spiegato, è una scelta deliberata — comprese le conversazioni di questa settimana con il direttore del calcio Mr Burt — affinché le giocatrici acquisiscano maggiore esperienza internazionale prima delle finestre Mondiali della nazionale maggiore. Gli impegni recenti della nazionale maggiore giamaicana sono stati perlopiù qualificazioni ai Mondiali, limitando le opportunità per le teenager a meno che non si impongano per merito.

Interrogato sui percorsi verso le campagne di ottobre e novembre, Busby ha detto che i Giochi offrono la possibilità di vincere una medaglia, maturare esperienza e spingere per una considerazione nella nazionale maggiore. Ha indicato Liya Brooks come figura di leadership in porta, ha lodato il recupero e la forma di Peyton McNamara dopo la serie contro Panama, e ha citato Destiny Powell, Dejanae Anderson — un prodotto di Spanish Town che era nel ritiro di Panama dopo essersi distinta all’Arkansas — e Ricshai Walker, che ha giocato da professionista in Costa Rica e ha attirato l’interesse di club messicani.

Sul rilascio delle giocatrici, Busby ha detto che poco si può fare finché le regole NCAA e professionali consentono a scuole e club di trattenere le atlete. Ha citato il passaggio di Chanel Buckley da Daytona College a Florida State, dove l’ambientamento nel campus e le visite mediche hanno la priorità, e ha osservato che le squadre NWSL e altri club professionisti in stagione o in preparazione non libereranno giocatrici come Mimi Van Zanten di San Diego.

Letman, che ha lavorato con i programmi Under-17 e Under-20 e ha seguito le sedute della nazionale maggiore a Kingston e a Montego Bay, ha detto che lo staff tecnico opera come un’unica unità. Si aspetta che il gruppo dimostri carattere con lo sguardo al percorso verso i Mondiali 2027, mentre Busby monitora i progressi da lontano.

Busby ha inoltre confermato che la Giamaica sta valutando due amichevoli di preparazione nella finestra FIFA di ottobre (5–13 ottobre) in vista della qualificazioni Mondiali di novembre contro la Costa Rica, con dettagli attesi nelle prossime settimane.

Aprendo la sessione, Busby ha espresso pensieri e preghiere per le vittime di un incidente in barca in Guyana avvenuto più presto quel giorno.