Le Reggae Girlz affinano i piani per le qualificazioni mondiali con le amichevoli contro Panama

Dopo aver raggiunto la FIFA Women’s World Cup sia nel 2019 sia nel 2023, il ct delle Reggae Girlz Hubert Busby Jr afferma che la Giamaica conosce le esigenze necessarie per conquistare un terzo posto consecutivo al torneo.

La Giamaica dovrebbe affrontare Panama in due amichevoli internazionali a Panama City il 5 giugno e l’8 giugno. Le partite fanno parte del percorso di avvicinamento della squadra al Concacaf W Championship, che si svolgerà a novembre e fungerà da via di qualificazione alla FIFA Women’s World Cup 2027 e ai Giochi olimpici di Los Angeles 2028.

Le Reggae Girlz sono state abbinate alla Costa Rica nel W Championship. Una vittoria in quell’incontro porterebbe la Giamaica alla prossima Women’s World Cup.

In vista delle partite contro Panama, Busby ha detto che la squadra riconosce quanto questa finestra sia importante per la più ampia campagna di qualificazione. “Stiamo semplicemente seguendo i nostri processi. Voglio dire, alla fine sappiamo cosa dobbiamo fare. Sappiamo contro chi dobbiamo giocare per qualificarci,” ha spiegato. “Ma sono tutte le cose nel mezzo su cui dobbiamo concentrarci, per migliorare e ottenere il risultato desiderato che vogliamo.”

Busby ha detto che la trasferta sarà usata anche per rafforzare l’intesa all’interno del gruppo e mantenere alta la competizione per i posti in tutto il programma. La sua selezione include diverse giocatrici affermate, mentre Nikayla Small, di base in Canada, ha ricevuto la sua prima convocazione senior dalla Giamaica.

Small aveva già giocato per il Canada a livello giovanile, anche alla FIFA Women’s U20 World Cup 2022, ma ora ha accettato l’invito a unirsi alla nazionale femminile senior della Giamaica.

Busby si aspetta che Panama offra un test utile per valutare il livello competitivo delle sue giocatrici. “[Stiamo] reintegrando alcune giocatrici per assicurarci che il nostro bacino continui a essere forte, il che è positivo, perché ci sono alcune giocatrici che rientrano e che non erano coinvolte ad aprile per vari motivi,” ha spiegato Busby. “Quindi, nel complesso, vogliamo solo assicurarci di avere due partite di qualità contro un’avversaria di grande qualità.”

Le Reggae Girlz hanno già aperto il ritiro per le amichevoli, e Busby ha detto di essere stato incoraggiato dal livello e dall’atteggiamento mostrati in allenamento.

“[Abbiamo avuto] una sessione di allenamento molto buona questa mattina,” ha detto Busby. “Un gruppo entusiasta, ovviamente molto soddisfatto del modo in cui l’ha affrontata, arrivando da ogni parte del mondo.”

Ha aggiunto: “Ho semplicemente lavorato su alcune cose. Al di sopra di tutto, è stata ovviamente una buona giornata per sgranchire un po’ le gambe e rimetterle in movimento dopo essere state sedute su lunghi voli.”

Giamaica e Panama si sono affrontate più volte negli ultimi anni, con le Reggae Girlz che vantano il bilancio migliore. La Giamaica ha battuto Panama ai rigori al Concacaf Women’s Championship 2018, un risultato che ha portato la squadra alla sua prima World Cup nel 2019.

Da quella svolta, le due nazioni hanno disputato altre quattro partite, con la Giamaica che ha registrato due vittorie, un pareggio e una sconfitta contro la squadra centroamericana.