Il governo spinge per più insegnanti formati nel settore della prima infanzia in Giamaica

La sottosegretaria all'Istruzione Rhoda Moy Crawford afferma che il governo sta intensificando il lavoro per rendere più accessibili ai bambini giamaicani educatori della prima infanzia qualificati, definendo l'iniziativa importante per il futuro progresso sociale ed economico del Paese.

Crawford ha rilasciato le dichiarazioni a Montego Bay all'inizio di questa settimana, intervenendo alla settima conferenza annuale del Professional Development Institute, organizzata dall'Early Childhood Commission. Ha detto che l'amministrazione resta concentrata sul miglioramento del sistema della prima infanzia e intende garantire che ogni istituzione registrata presso l'ECC e autorizzata a operare disponga di almeno un insegnante formato, in linea con lo standard sul rapporto tra iscritti nei reparti infantili e insegnanti previsto dall'Early Childhood Act.

La sottosegretaria ha affermato che il settore è sostenuto da spese significative e da decisioni politiche. Ha riferito che circa 30,8 miliardi di dollari, pari al 19,5 per cento del bilancio ricorrente del Ministry of Education, sono stati destinati all'educazione della prima infanzia.

Secondo Crawford, quei fondi sono pensati per rafforzare il capitale umano della Giamaica sin dalla fase più precoce, anziché costituire una voce di bilancio marginale. Ha detto che lo stanziamento riflette un indirizzo politico programmato che comprende maggiore accesso, miglioramento del personale, formazione, supporto alla manutenzione e sviluppo degli assistenti.

I dati provenienti dall'Early Childhood Commission mostrano che il sistema giamaicano della prima infanzia serve bambini dalla nascita agli otto anni. Il settore comprende ora circa 107.000 bambini iscritti in oltre 2.300 istituzioni pubbliche e private per la prima infanzia.

Crawford ha inoltre detto che 108 insegnanti della prima infanzia sono già stati annunciati come parte della risposta alla carenza di personale nel settore.

Ha osservato che circa 81.000 studenti nelle scuole a gestione centrale, insieme ai bambini delle classi inferiori della primaria dalla prima alla terza, sono ora istruiti da insegnanti formati.

La ministra ha detto che gli educatori qualificati stanno raggiungendo più bambini attraverso circa 500 scuole infantili e 766 istituzioni di livello primario in tutta l'isola.

Crawford ha anche richiamato il ruolo degli operatori privati nella costruzione del sistema della prima infanzia. Ha detto che circa 24.000 bambini iscritti in istituzioni della prima infanzia completamente private hanno anch'essi accesso a insegnanti formati.

Nel delineare il sostegno agli operatori, Crawford ha affermato che il ministero continua a fornire circa 10 milioni di dollari ogni anno in borse di studio per lo sviluppo professionale, per aiutare i lavoratori non formati ad aggiornare le proprie qualifiche. Ha detto che l'Early Childhood Commission gestisce tale processo.

Ha aggiunto che l'assistenza del governo non si limita all'assegnazione degli insegnanti. Crawford ha detto che il sostegno comprende anche aiuti per la manutenzione, rafforzamento istituzionale, indennità per gli assistenti e crescita dei dipartimenti infantili collegati alle scuole primarie.

Crawford ha detto che uno dei benefici attesi dai lavori di ricostruzione è che le scuole primarie con spazio sufficiente per ospitare dipartimenti infantili vedranno tali strutture costruite nei loro complessi.

Ha affermato che un miglioramento duraturo dell'istruzione deve cominciare nei primi anni dello sviluppo di un bambino, e che gli operatori giamaicani della prima infanzia sono centrali per questo obiettivo perché influenzano non solo la preparazione scolastica, ma anche la sicurezza emotiva, la consapevolezza sociale, la fiducia, la creatività e il carattere dei bambini.