Il riddim Hill and Gully di Stephen McGregor in vetta alle classifiche e al centro del dibattito sulle radici del mento

Il produttore Stephen McGregor sta cavalcando un'ondata di attenzione con il suo riddim Hill and Gully, che domina le classifiche giamaicane, compresa YouTube, e suscita ampio dibattito nel settore.

McGregor ha detto di voler rivisitare il lato mento della musica giamaicana in un periodo in cui reggae, one drop e ska dominano i revival, ma meno artisti si orientano verso il suono tradizionale più antico. Ha descritto il riddim come un mix personale di ciò che ama ascoltare e ha affermato di aspettarsi reazioni contrastanti perché la produzione suona diversa da gran parte del dancehall odierno—simile al primo scetticismo che vide quando brani come «Red Bull and Guinness» uscirono, seguito dall'accoglienza di ascoltatori più giovani verso qualcosa di nuovo.

L'originale Hill and Gully appartiene alla storia folk giamaicana. L'aggiornamento di McGregor lo ha messo sotto i riflettori anche perché i critici contestano testi crudi su un classico folk, mentre molte versioni vocali non ufficiali sul riddim spingono contenuti espliciti. Ha sottolineato che i brani da lui prodotti ufficialmente includono versioni pulite e edit per la radio, come ha sempre fatto, ma non può controllare ciò che altri registrano quando prendono il beat.

Ha detto che il dancehall da tempo rispecchia la società, a volte in modo scomodo, citando il brano mento «Night Food» tra i primi bannati dalla radio giamaicana per contenuti sessuali. Su Instagram stamattina ha contato più di 60 versioni non autorizzate contro circa otto uscite ufficiali; «Slip and Slide» di Masicka guida il gruppo ufficiale. Ha osservato che i brani più puliti sul riddim spesso ricevono elogi ma attirano meno stream del materiale più duro, evidenziando un divario tra ideali culturali e comportamento del pubblico nell'era dei social media.

Sul far uscire la musica giamaicana all'estero, McGregor ha sostenuto che la forte composizione di brani è costante qui, ma la visibilità dipende molto dal business—budget di marketing, etichette e promozione—citando report secondo cui Shaggy potrebbe spendere circa 150.000 dollari USA per promuovere un singolo, ben oltre ciò che la maggior parte degli artisti locali può permettersi. Altri brani ufficiali su Hill and Gully sono previsti nei prossimi giorni e settimane, incluso lavoro con artisti come I-Octane e Mavado e altri fuori dal suo solito giro, con qualche sorpresa in programma. È anche aperto a remix internazionali quando servono la musica senza sacrificare la qualità, citando esempi storici come il remix di «Walk Like a Champion» di Buju Banton e il successo globale del remix di «Cheerleader» di Omi.

McGregor ha detto che il dibattito su Hill and Gully dovrebbe includere l'evoluzione culturale, non solo la nostalgia, e che la migliore chance internazionale della Giamaica è l'autenticità—come quando il pubblico all'estero canta insieme ad artisti che suonano inconfondibilmente loro stessi.