Romain Virgo ripercorre come il successo adolescenziale Love Doctor è passato dalle sessioni in Penthouse alla rotazione nel Regno Unito

L'artista reggae Romain Virgo ha celebrato circa diciassette anni da quando si è presentato per la prima volta al pubblico come «il dottore dell'amore», un personaggio legato a uno dei suoi singoli romantici più noti. In un recente segmento culturale ha ripercorso come il brano Love Doctor è stato scritto, registrato e infine accolto da ascoltatori lontano dalla Giamaica.

Virgo ha detto di aver composto il pezzo a diciassette anni, mentre ancora affinava il mestiere. All'epoca sentiva di sapere poco dell'amore nella vita reale e cercava semplicemente di portare a termine una canzone. Ha ricevuto il riddim dal produttore Donovan Germain presso Penthouse Records e si spostava tra la città e la campagna per le sessioni in studio, di solito registrando la voce il giovedì sera. Melodia e testi li ha scritti a casa, nella Giamaica rurale.

Ha attribuito a un verso di Candy Shop di 50 Cent — che cita un «dottore dell'amore» — qualcosa che gli è rimasto in testa mentre scriveva. Virgo, oggi trentaquattrenne, ha sottolineato che il brano lo esegue ancora. Ha descritto il groove come soul e ha detto di aver puntato su quel tono perché il concept risultasse coerente, sperando che Germain approvasse il lavoro finito.

Pur temendo che il ritornello e versi come «Sono il tuo dottore dell'amore, chiamami quando hai bisogno di me, baby» suonassero troppo semplici, a Germain il brano è piaciuto. Interrogato se fosse innamorato quando lo scrisse, Virgo ha risposto di no; forse aveva una fidanzata al liceo, ma a diciassette anni non era ancora sessualmente attivo e aveva ancora un'esperienza romantica limitata.

Virgo ha detto di essersi sorpreso quando il disco è diventato uno dei suoi più grandi successi. Aveva la sensazione che molte delle sue uscite non stessero decollando in patria, e ha saputo per la prima volta che Love Doctor stava entrando in sintonia con il pubblico nel Regno Unito, con segnalazioni che il conduttore David Rodigan l'avesse passato in onda. Il brano ha guadagnato prestigio senza un videoclip ufficiale, eppure Virgo lo colloca tra le migliori canzoni d'amore del suo catalogo. Ha ricordato concerti nel Regno Unito in cui il pubblico reagiva con forza non appena iniziava a cantarlo.