Samuda: il taglio illegale per carbone è la principale minaccia alle mangrovie della Giamaica

CORAL SPRING, Trelawny — Il ministro dell’Acqua, dell’Ambiente e del Cambiamento climatico Matthew Samuda afferma che le mangrovie della Giamaica subiscono la pressione più forte dal taglio illegale per la produzione di carbone, anche se il dibattito pubblico si concentra spesso sulle costruzioni costiere.

Intervenendo venerdì alla Rotaract District 7020 Conference presso l’Ocean Coral Spring Resort in Trelawny, Samuda ha detto che mezzi di sostentamento più solidi e un più ampio progresso economico sono necessari se il Paese vuole salvaguardare questi ecosistemi costieri.

“Il problema più grande che colpisce le nostre mangrovie è il loro taglio illegale per usarle come legna da ardere,” ha detto Samuda. “Se non si riduce la povertà, le mangrovie diventano carbone, ed è lì che abbiamo una significativa degradazione della nostra foresta di mangrovie — non dagli sviluppi residenziali o commerciali,” ha aggiunto rispondendo alle domande alla conferenza.

Samuda ha detto che i danni più gravi non si sono concentrati nelle comunità della costa settentrionale che dipendono fortemente dal turismo. Ha invece indicato tratti della costa meridionale, citando il sud di Clarendon, St Catherine, Manchester e St Elizabeth come aree in cui mangrovie che un tempo coprivano ampie sezioni sono state colpite da persone che tagliano legna per produrre carbone.

Ha detto che questi ecosistemi meridionali sono particolarmente preziosi perché le mangrovie aiutano a proteggere le comunità dalle mareggiate.

Il ministro ha espresso preoccupazione anche per il modo in cui lo smaltimento irresponsabile dei rifiuti indebolisce i sistemi di mangrovie. Ha spiegato che quando i corsi d’acqua vengono ostruiti, il normale movimento e mescolamento di acqua dolce e acqua marina viene interrotto, rendendo più difficile la crescita rigogliosa delle mangrovie.

Samuda rispondeva a un partecipante alla conferenza che aveva sottolineato la necessità di proteggere il litorale della Giamaica e chiesto se i club Rotaract potessero collaborare a vivai di mangrovie e progetti di ripristino. Ha detto che i gruppi di servizio hanno un ruolo importante in questo lavoro.

“La portata delle sfide ambientali che affrontiamo non può essere gestita soltanto dal Governo. Gruppi come Rotaract sono portatori di interesse assolutamente cruciali se vogliamo mobilitare tutta la società,” ha detto Samuda.

Ha aggiunto che figure della comunità, chiese, organizzazioni della società civile e club di servizio sono spesso in una posizione migliore rispetto alle agenzie statali per incoraggiare i residenti a partecipare ai programmi nazionali.

Samuda ha detto che anche gli enti governativi affrontano limiti di bilancio e pratici, rendendo necessarie le collaborazioni con volontari e organizzazioni comunitarie. “Dobbiamo guardare alla manutenzione dei canali d’acqua, che in molti casi la National Works Agency, i parish councils e la National Solid Waste Management Authority semplicemente non hanno la capacità di fare da sole,” ha detto.

Ha accolto con favore i progetti di pulizia e altri interventi pensati per riparare le aree di mangrovie e mantenere aperti i corsi d’acqua. Samuda ha anche sostenuto l’idea che i club Rotaract e altri partner aiutino a istituire vivai di mangrovie.

“Se c’è un investimento che può essere fatto per istituire un vivaio di mangrovie, accoglieremmo certamente Rotaract come partner,” ha detto Samuda. “Penso che ci sia un ruolo per Rotaract,” ha aggiunto.

Il ministro ha indicato il lavoro di ripristino delle mangrovie svolto dalla Alligator Head Foundation in Portland e i programmi di biologia marina presso The University of the West Indies come esempi che stanno già mostrando risultati.

Ha inoltre detto che la Giamaica partecipa alla coalizione internazionale Mangrove Breakthrough. I finanziamenti attraverso tale iniziativa dovrebbero contribuire al lavoro di ripristino che coinvolge gruppi tra cui The UWI, la Caribbean Coastal Area Management Foundation in Clarendon e la Alligator Head Foundation.