Il duello Haaland-Kane dovrebbe decidere i quarti di finale Norvegia-Inghilterra ai Mondiali a Miami

MIAMI, Stati Uniti (AFP) — L'allenatore della Norvegia Stale Solbakken ritiene che lo scontro individuale tra Erling Haaland e Harry Kane possa contribuire in modo decisivo a determinare l'esito dei quarti di finale dei Mondiali contro l'Inghilterra di sabato.

Haaland ha segnato sette gol nelle sue prime quattro partite in un torneo internazionale con la nazionale maggiore, portando la Norvegia tra le ultime otto nel loro ritorno ai Mondiali dopo 28 anni. Kane segue l'attaccante del Manchester City con un solo gol di distanza nella classifica del torneo, portando il suo totale ai Mondiali a 14 e aiutando l'Inghilterra a raggiungere per la terza volta consecutiva i quarti di finale.

"Credo che sia Norvegia contro Inghilterra, ma non penso sia un segreto che Kane è il giocatore decisivo numero uno per l'Inghilterra e Haaland è il giocatore decisivo numero uno per noi," ha detto Solbakken nella conferenza stampa pre-partita a Miami.

Thomas Tuchel dell'Inghilterra è stato assunto dalla Football Association per portare al traguardo una generazione di talenti dopo una serie di fallimenti di misura ai grandi tornei sotto il predecessore Gareth Southgate. La Norvegia, al contrario, sta disputando il suo primo grande torneo in 26 anni e ha superato le aspettative — soprattutto con la sorpresa 2-1 contro il Brasile negli ottavi di finale, chiusa dal doppio nel finale di Haaland.

"Ogni partita è stata la più importante (della storia) per il calcio norvegese, soprattutto nei turni a eliminazione diretta, quindi questa è la terza volta che è la partita più importante," ha aggiunto Solbakken. "Sento che i giocatori sono in uno stato d'animo rilassato ma competitivo."

"Credo che l'Inghilterra abbia più pressione di noi, ma noi mettiamo anche pressione sulle nostre prestazioni. Quando la partita è iniziata non credo che i giocatori pensino molto alla pressione quando è undici contro undici."

Il percorso della Norvegia ha suscitato entusiasmo in patria e tra i tifosi oltreoceano negli Stati Uniti. La celebrazione a remi vichinga dei loro tifosi è diventata una delle immagini più emblematiche del torneo, mentre la posizione di Haaland come star globale è cresciuta grazie ai gol in campo e al suo carattere vivace fuori da esso.

"Credo che tutta la Norvegia non veda l'ora di domani. Abbiamo avuto alcune grandi serate in questo Mondiale e unisce il paese," ha detto Solbakken. "Forse non tornerà mai più in Norvegia perché credo che ci qualificheremo più spesso. Ogni volta (adesso) abbiamo la possibilità di passare a un Europeo o a un Mondiale. Ma ora sono 26 anni dall'ultima volta."

La partita nel sud della Florida potrebbe essere influenzata da un caldo e dall'umidità intensi intorno al calcio d'inizio delle 17:00 ora locale (2100 GMT). Miami è sotto un'allerta caldo del National Weather Service degli Stati Uniti, con temperature percepite che dovrebbero superare i 40 gradi Celsius (104 gradi Fahrenheit).

"Abbiamo allenato in modo molto leggero. Non abbiamo fatto molto lavoro intenso. Facciamo le sessioni tattiche, ma a ritmo più basso e senza allenarci per lunghi periodi. Quindi conta solo essere freschi domani," ha detto Solbakken, la cui squadra si è allenata a Miami negli ultimi tre giorni. Entrambe le nazionali, ha aggiunto, dovranno adattarsi alle stesse condizioni.