Sebastian Birch nega ogni coinvolgimento nella sparatoria a una stazione di servizio dopo otto giorni in custodia senza accuse

Sebastian Birch, residente a Kingston, ha negato pubblicamente ogni ruolo nella sparatoria mortale di una giovane donna presso una stazione di servizio, affermando che una fotografia ampiamente condivisa sui social media e nei resoconti di cronaca è stata scattata diverse sere prima dell'attacco e usata per dipingerlo come sospetto.

Birch ha detto che il giorno della sparatoria non si trovava nei pressi della scena. Ha dichiarato di stare completando una consegna — circostanza che, a suo dire, è documentata da un video — quindi di essere andato direttamente a casa, e di avere un alibi. L'immagine in circolazione online, ha spiegato, è stata scattata in precedenza, quando si era fermato in un locale popolare per mangiare, era entrato nel bar per una birra ed era stato fotografato fuori contesto.

In un racconto dettagliato di quella serata precedente, Birch ha detto che lo zio lo aveva mandato a comprare del pollo da un KFC. Si era poi fermato in un bar vicino, aveva bevuto una birra e giocato a una slot machine, vincendo 4.500 dollari. Dopo confusione sul pagamento — compreso il fatto che, a detta sua, la macchina a volte non stampa il ticket — aveva accettato i soldi. Ha detto che è in quel momento che è stata scattata la fotografia, diversi giorni prima che la giovane donna venisse colpita.

Birch ha raccontato di aver saputo per la prima volta che la foto era online dopo una consegna per FedEx, quando prima un amico e poi la sorella lo hanno chiamato per avvertirlo. Si è presentato all'Olympic Police Station, dove, ha detto, gli agenti lo hanno lasciato libero. Ancora inquieto, è tornato il giorno dopo. Agenti dell'Elletson Road Police Station lo hanno portato via per un interrogatorio, e è stato rinchiuso per otto giorni nel carcere di Denham Town. Ha detto che investigatori di Half-Way Tree, Elletson Road e Hunts Bay hanno in seguito indicato che non era di loro interesse.

Non è stato imputato. Al contrario, ha detto di essere stato messo in libertà su cauzione pre-accusa come possibile persona di interesse e di dover presentarsi due volte a settimana per tre mesi. La fotografia in questione, ha confermato, lo ritrae insieme ad altri due uomini.

Birch ha detto che le ripercussioni gli hanno sconvolto la vita. È stato etichettato online come assassino, alcuni hanno sostenuto che sia morto e altri lo hanno minacciato di fargli del male. Lavora nell'edilizia e come manovale, ma ha detto che i clienti non lo vogliono più vicino. Ha anche sostenuto che, mentre ritirava i propri effetti in una stazione di polizia, un agente lo abbia indicato come il giovane che ha sparato alla donna alla stazione di servizio e che altri agenti gli abbiano fatto gesti a forma di pistola.

Una sorella ha descritto la famiglia come traumatizzata, raccontando che i parenti hanno abbandonato gli incontri, che la polizia ha fatto visita a casa senza mandato e che le minacce pubbliche hanno imposto nuove misure di sicurezza. Ha detto che Birch ha perso contratti e che probabilmente avrà bisogno di aiuto professionale.

Birch ha chiesto al pubblico e ai media di smettere di far circolare affermazioni non verificate, sottolineando che le accuse non sono prove. Vuole che chi ha diffuso la fotografia — e chiunque abbia commesso il crimine — sia chiamato a rispondere, e ha chiesto privacy ed equità mentre la vicenda prosegue.