La nazionale femminile di hockey della Giamaica punta a una medaglia ai CAC Games dopo il quinto posto

La nazionale femminile di hockey su prato della Giamaica apre la campagna ai Giochi centroamericani e caraibici (CAC) contro Cuba a Santo Domingo domenica, con l'obiettivo di salire sul podio dopo il quinto posto ai Giochi del 2023 in El Salvador.

La squadra, che include una giocatrice basata all'estero, inizia l'azione del turno preliminare nella Repubblica Dominicana determinata a migliorare quel risultato. La co-capitana Camille Griffiths-Harris ha detto che la formazione è pronta per il torneo.

«Le preparazioni sono state intense, ma sono state molto buone. Sono state molto concentrate. Il nostro staff dirigenziale ha davvero cercato di concentrarsi sul portare a termine il lavoro questa volta, e la speranza con questa preparazione è davvero di finire con una medaglia a questi CAC Games», ha detto Griffiths-Harris.

Ha individuato la concretizzazione come l'area chiave su cui bisogna ancora lavorare se la Giamaica vuole raggiungere il podio delle medaglie.

«Per Team Jamaica abbiamo sempre avuto un deficit di gol, e speriamo che questa volta, con il nuovo bagaglio di abilità di cui disponiamo, riusciremo a sfruttare molto meglio le nostre occasioni. Difensivamente siamo piuttosto solidi, e speriamo che una volta messi a segno i gol riusciremo a fare il lavoro in difesa e a portare a casa il compito che abbiamo davanti», ha detto.

La centrocampista e attaccante nata in Inghilterra Talia Packham dovrebbe contribuire a colmare quel divario. Packham farà il suo debutto con la Giamaica ai Giochi.

«Non so come giochino le altre squadre, ma so che, avendo allenato con questa squadra, penso che possiamo rendere davvero bene e sicuramente essere sul podio delle medaglie, speriamo», ha detto Packham.

Sulla rappresentanza della Giamaica ha aggiunto: «Sembra molto surreale. È un'esperienza completamente sconosciuta, e non vedo l'ora di iniziare».

La vicepresidente del programma femminile della Jamaica Hockey Federation, Christina Edwards, ha accolto con favore l'inclusione di Packham, spiegando che le atlete basate all'estero portano metodi di allenamento ed esperienze diversi che rafforzano la squadra.

«È positivo, così avremo giocatrici diverse e un insieme diverso di allenamenti perché quando si allenano all'estero è un po' diverso rispetto a qui. E il fatto che abbiamo entrambe le esperienze ci aiuterà. E torneremo vincenti», ha detto Edwards.

Ha detto che il programma nazionale è stato costruito intorno a una forte prestazione ai CAC Games, con la squadra in allenamento negli ultimi sei mesi da gennaio fino a oggi, sotto la pioggia e sotto il sole.

«Sono sicura che torneranno con qualche medaglia. Sarà un torneo difficile visto che siamo nel gruppo con altri Paesi come Barbados, Bermuda e Cuba. Ma sono sicura che le ragazze faranno bene. Si sono preparate adeguatamente. Si sono allenate al massimo, e ho fiducia in loro, e ho fiducia nella Giamaica», ha detto Edwards.

La Giamaica è stata sorteggiata nel Pool B della competizione di hockey femminile insieme a Cuba, Bermuda e Barbados.