Il Senato accoglie il Poeta Laureato Kwame Dawes e rende omaggio a Harding, Francis e altri

KINGSTON — Il Senato della Giamaica ha accolto venerdì 17 luglio 2026 il Poeta Laureato professor Kwame Dawes, CD, e in seguito ha reso omaggio a diverse personalità nazionali la cui morte è stata registrata durante la seduta.

Il presidente del Senato Thomas Tavares-Finson ha convocato l’Assemblea e ha sospeso i lavori ordinari per la visita speciale. Dawes, investito come quarto Poeta Laureato della Giamaica dall’Indipendenza nel gennaio 2025 per un mandato di tre anni, era accompagnato dalla sorella Adja Dawes, dalle nipoti Janelle e Abigail, dalla direttrice dei programmi speciali del Jamaica Library Service Francine Francis e da Mario Ricketts dell’unità pubbliche relazioni delle biblioteche nazionali.

Il Presidente ha ricordato la Musgrave Silver Medal di Dawes (2004), l’Order of Distinction (Commander, 2022) e incarichi tra cui professore di arti letterarie alla Brown University, direttore artistico del Calabash International Literary Festival, nonché i precedenti laureati Mervyn Morris, Lorna Goodison e Olive Senior. Dawes ha illustrato il suo dovere di approfondire l’apprezzamento pubblico della poesia giamaicana e delle arti orali, ha descritto i poeti come cronisti del sentimento e ha letto opere tra cui “Acceptance” del padre Neville Dawes, il proprio “Telma’s Precious Cargo”, poesie da un incarico in Etiopia, “Replenishment” dopo l’uragano Melissa e “In This Saying”, dedicato alla moglie Lorna.

Il ministro dell’Istruzione, senatrice Dana Morris Dixon, ha ringraziato Dawes e si è impegnata a collaborare affinché le scuole promuovano una letteratura che affermi l’identità dei bambini giamaicani. Hanno preso la parola anche i senatori Scott Motley e altri; Justine Henzell di Calabash è stata citata a verbale.

Riprendendo i lavori pubblici, il Senato ha preso atto della morte, segnalata quella mattina, del grande del cricket delle West Indies Sir Garfield Sobers e ha poi reso omaggio formale al professor the Hon. Oswald Harding, OJ, CD, KC, JP, ex presidente del Senato (1980–83, 1983–84, 2007–11), ministro della Giustizia e attorney general, nonché senatore con il più lungo servizio continuo della Giamaica. I membri hanno ricordato la sua erudizione giuridica, il ruolo fondativo nella Faculty of Law dell’UTech, la collezione di ceramiche Hardingham e il servizio civico. Le condoglianze sono state estese alla moglie Marigold e ai figli Jeremy e Zachary. È seguito un minuto di silenzio.

Gli omaggi hanno onorato anche l’allenatore Vincent Stephen “Franno” Francis, OJ, cofondatore e direttore tecnico dell’MVP Track Club, riconosciuto per aver formato sprinter di livello mondiale tra cui Asafa Powell e Shelly-Ann Fraser-Pryce; è stata annunciata una celebrazione nazionale della sua vita per il 15 agosto al National Indoor Sports Centre. Brevi commemorazioni hanno ricordato gli ex parlamentari Dean Alexander Peart (Manchester North Western) e Arthur Eastern Nelson, OD (St. James West Central).

L’Assemblea ha ricevuto un messaggio secondo cui il Mediation Act, 2026 era stato approvato dalla Camera dei Rappresentanti il 14 luglio con due emendamenti. Dopo gli auguri di buon compleanno in ritardo al Presidente, il Senato si è aggiornato a una data da fissare.