Il responsabile del campo del Sir Viv Richards Stadium si assume la colpa dopo che un pitch pericoloso pone fine alla partita di Championship

ST JOHN'S, Antigua (CMC) — Il capo groundsman Norville Simon si è assunto tutta la colpa dopo che la partita di West Indies Championship tra Trinidad & Tobago Red Force e Leeward Islands Hurricanes è stata abbandonata martedì al Sir Vivian Richards Stadium a causa di una superficie di gioco non sicura.

Simon ha detto che l’episodio lo ha profondamente scosso, definendolo tra le esperienze più dolorose della sua carriera. “A essere onesti, è stata una delle sensazioni più strazianti che abbia provato negli ultimi anni,” ha detto Simon. “Non mi sono mai sentito così, ma, ancora una volta, queste cose accadono e non sto cercando scuse.”

Gli ufficiali hanno interrotto l’incontro nel terzo giorno dopo che il pacer di Test Jayden Seales ha lanciato una palla che si è alzata in modo allarmante da una buona lunghezza e ha colpito sul casco il seamer delle Leeward Islands Jeremiah Louis. Louis è stato portato al Sir Lester Bird Medical Centre, dove è stato visitato prima di ricevere il via libera ed essere dimesso.

Quando la partita è stata fermata, erano stati lanciati 147 over ed erano caduti più di 25 wicket. Le Leewards erano avanti di 96 run quando il gioco è stato concluso.

Simon ha riconosciuto di avere avuto alcune preoccupazioni prima della partita, ma ha detto di non aspettarsi che il pitch diventasse così pericoloso. Ha indicato una crepa come il problema principale. “C’era una parte dal lato Sir Andy Roberts, sulla sinistra del pitch, c’era una crepa sul suo offside che non ho visto,” ha spiegato Simon. “Se l’avessi vista, me ne sarei occupato, ed era quello l’unico problema. Per me, tutto il resto andava bene. Nessuno è davvero venuto direttamente da me, ma ho sentito uno o due giocatori parlare della crepa. Per me non era una preoccupazione importante perché era davvero fuori dall’area di gioco.”

Sebbene Simon ritenesse che la crepa fosse fuori dalla normale zona di battuta, essa ha comunque avuto un impatto rilevante sulla partita. Seales ha dominato l’innings, prendendo sette wicket nel secondo innings dopo averne conquistati tre nel primo.

La terza mattina, Seales aveva anche eliminato Jahmar Hamilton, preso al secondo slip dopo che una consegna salita bruscamente aveva toccato il guanto. Tre palle prima, aveva colpito alla spalla con un bouncer l’alto all-rounder Rahkeem Cornwall.

Simon ha detto che l’imbarazzo di martedì non deve ripetersi. Dopo aver elogiato il suo staff per il lavoro svolto, ha assunto un impegno pubblico con Antigua and Barbuda e con la direzione dello stadio. “D’ora in poi, faccio questa promessa alla nazione di Antigua and Barbuda e alla direzione e allo staff del Sir Viv [Stadium]: finché sarò qui, cercheremo sicuramente di mettere in atto misure affinché questo non accada mai più,” ha detto.