Solbakken sostiene la decisione di lasciare in panchina Haaland e Odegaard dopo la sconfitta della Norvegia contro la Francia ai Mondiali

FOXBOROUGH, Stati Uniti (AFP) — Il ct norvegese Stale Solbakken ha confermato la sua scelta di escludere Erling Haaland e Martin Odegaard dall'undici titolare di venerdì, nonostante Les Bleus abbiano inflitto alla sua squadra una sconfitta per 4-1 ai Mondiali a Foxborough. Ha descritto la decisione come ovvia per lo staff tecnico e medico.

«Per me, per il fisioterapista, per lo staff medico e per alcuni giocatori stessi era una decisione scontata», ha detto Solbakken dopo aver rivoluzionato la formazione con 10 cambi a seguito della vittoria per 3-2 di lunedì contro il Senegal.

«Tutti hanno detto che sarebbe stato difficile per molti di loro, e l'unica considerazione è, ovviamente, quella dei tifosi in Norvegia e qui. Avrebbero voluto vedere Erling e Martin, ma vogliamo andare il più lontano possibile, quindi era una decisione scontata. Non ci è voluto molto per arrivare a quella scelta.»

Solbakken ha indicato il calendario serrato tra la vittoria contro il Senegal e la partita contro la Francia come motivo principale del riposo. Ha detto che Haaland e Odegaard hanno compreso il quadro generale. «Sono giocatori di squadra, quindi sanno cosa è meglio per la squadra.»

L'attaccante del Manchester City Haaland aveva segnato quattro volte nelle prime due partite della Norvegia — una coppia nell'esordio del Gruppo I per 4-1 contro l'Iraq e altre due nel risultato contro il Senegal che ha assicurato l'accesso alla fase a eliminazione diretta. Senza lui né il capitano dell'Arsenal Odegaard, insieme ad altri come l'attaccante dell'Atletico Madrid Alexander Sorloth, la Norvegia ha faticato a contenere la Francia.

Ousmane Dembele ha segnato tre volte per i francesi, e Desire Doue ha aggiunto il quarto gol nel finale. Thelo Aasgaard ha ridotto il distacco per la Norvegia, mentre Jorgen Strand Larsen ha visto un rigore parato poco dopo l'intervallo — la trasformazione avrebbe ridotto il deficit a 3-2.

«Ovviamente i nostri tifosi vogliono vedere Erling, vogliono vedere Martin, ma speriamo che grazie a questa scelta possiamo regalare loro delle belle serate estive nelle prossime settimane», ha aggiunto Solbakken. La sua squadra ora volge a Dallas per affrontare la Costa d'Avorio nei sedicesimi di finale martedì prossimo.

«Sono una squadra molto forte, fisicamente una delle migliori del torneo. Come la nostra partita contro il Senegal, è una partita molto equilibrata, quindi dobbiamo essere al massimo», ha detto degli ivoriani.