La Spagna frustrata dal Capo Verde in un esordio ai Mondiali senza gol

ATLANTA, Stati Uniti (AFP) — L'allenatore della Spagna Luis de la Fuente ha dichiarato che non c'è panico nel suo gruppo dopo che La Roja ha aperto la sua campagna mondialista con un pareggio per 0-0 contro il Capo Verde, alla sua prima qualificazione.

I campioni d'Europa sono mancati di gran parte dell'acume offensivo di solito garantito da Lamine Yamal, tornato di recente da un infortunio e impiegato dalla panchina nel secondo tempo. Contro una squadra del Capo Verde al 67° posto nel ranking mondiale, alla Spagna è risultato difficile trovare occasioni nitide.

«Siamo completamente tranquilli, convinti che ci sia ancora molta strada da fare. Per come la vediamo noi, ci restano sette partite», ha detto De la Fuente. «Ci è mancata freschezza e precisione.»

La striscia imbattuta della Spagna nelle partite ufficiali è ora di 32 incontri, una serie iniziata dopo l'ultima sconfitta nel marzo 2023. Durante la partita di lunedì del Gruppo H della Coppa del Mondo FIFA allo Atlanta Stadium di Atlanta, Georgia, il difensore Pau Cubarsi ha perso il pallone sotto la pressione di Steven Moreira del Capo Verde.

Tuttavia, il modo del pareggio ha riacceso scomodi ricordi delle recenti delusioni mondiali della Spagna. Sia nel 2018 contro la Russia sia nel 2022 contro il Marocco, la squadra ha controllato lunghi tratti di gioco ma è uscita ai rigori dopo non essere riuscita a trasformare il possesso palla in gol.

«Domani ricorderò quel numero magico», ha detto De la Fuente, riferendosi alla striscia imbattuta. «Dobbiamo attenerci alla nostra filosofia e riavere in squadra giocatori chiave che avranno un ruolo decisivo man mano che il torneo progredisce.»

L'ingresso di Yamal ha immediatamente dato alla Spagna più movimento ed energia in attacco, entusiasmando anche gran parte dei quasi 70.000 spettatori, molti dei quali erano venuti soprattutto per vedere la stella del Barcellona. Il Capo Verde, però, si è adattato rapidamente e ha circondato regolarmente il diciottenne con due difensori, a volte aggiungendone un terzo.

Anche Nico Williams è stato tenuto in panchina fino a tarda fase, entrando solo all'87' dopo una stagione all'Athletic Bilbao segnata dagli infortuni.

«Sono due giocatori in grado di cambiare le partite, ma lo sono anche quelli che abbiamo avuto in campo. Portano qualità diverse», ha detto De la Fuente. «Offriranno nuove opzioni e la squadra continuerà a crescere. Quello che dobbiamo fare è ritrovare il nostro ritmo e il tocco decisivo richiesto da questo tipo di competizione, che non ho dubbi ritroveremo.

«Lamine ha mostrato esattamente di cosa è capace nel momento in cui è sceso in campo, costringendo gli avversari a cambiare approccio, ma quello era il tempo di gioco che ritenevamo giusto per lui.

«Una volta ritrovata la nostra intesa e la nostra grinta competitiva, la squadra sarà ancora più forte.»

La Spagna giocherà di nuovo ad Atlanta domenica, quando affronterà l'Arabia Saudita, prima di trasferirsi a Guadalajara per l'incontro con l'Uruguay.