Adolescente di Spanish Town affetto da tumore alle ossa tra i più premiati dell'accademia online mentre punta alla carriera medica

WESTERN BUREAU: A Nathel Taylor, diciassettenne, è stato detto che non può frequentare un'aula tradizionale a causa di un tumore alle ossa, e la malattia gli è già costata una gamba. Ciononostante, il diplomato della Caribbean Online Academy (COA) prosegue gli studi online e resta saldo nell'ambizione di lavorare un giorno in ambito medico.

Taylor proviene da Spanish Town, in St Catherine, e sta per entrare nella quarta forma alla COA. I medici gli hanno diagnosticato un osteosarcoma, un tumore alle ossa in rapida progressione che nella maggior parte dei casi compare alle braccia o alle gambe ed è frequente tra adolescenti e giovani adulti. Ha chiarito che non permetterà alla malattia di compromettere il percorso scolastico.

"Sono orgoglioso dei miei risultati scolastici, soprattutto mentre affronto i miei problemi di salute e con il sostegno della mia famiglia e dei miei meravigliosi insegnanti. Il cancro mi ha rubato molto tempo, ma rifiuto di lasciare che mi tolga anche l'istruzione", ha detto Taylor al The Gleaner.

"La gente mi chiede come faccio a conciliare la scuola e le visite in ospedale. Onestamente, vivo un giorno alla volta, e se devo fare chemioterapia o un controllo, svolgo i compiti la sera o quando torno a casa", ha spiegato.

Quella disciplina è emersa alla cerimonia dei premi della COA nel luglio 2025, quando Taylor ha raccolto più riconoscimenti di qualsiasi altro studente. È stato proclamato miglior studente della sua coorte di ottava classe e ha ottenuto il primo posto nel suo anno in Physics, English Language, Social Studies, Business Studies e Information Technology.

"Sono motivato dall'obiettivo di entrare nel campo medico e da mia madre, che mi incoraggia a puntare al successo. Non lascio mai passare un'intera giornata senza fare qualcosa, per quanto piccola, la faccio comunque", ha proseguito. "Per esempio, di solito dedico 15 minuti alla Mathematics, o leggo una pagina dei miei materiali di Biology. Anche se possono sembrare piccole cose, col tempo si sommano."

Sua madre, Latoya Lemonious, ha detto che vederlo proseguire con le lezioni mentre è sottoposto alle cure lo ha rafforzata nella sua determinazione. Sta anche raccogliendo fondi per una protesi per la gamba, dal costo di oltre $891.000.

"Vedere Nathel lottare per la sua istruzione mentre combatte il cancro mi ha mostrato cos'è la vera forza. Nei giorni difficili, come dopo le visite in ospedale, parliamo delle sue lezioni e gli dico che il cancro gli ha tolto una gamba ma non il futuro. Ci assicuriamo che sappia che gli siamo al 100 per cento dalla sua parte", ha detto Lemonious.

La preside della COA, Judian Wright, ha detto che Taylor è la prova per il personale e gli studenti che ostacoli formidabili non devono necessariamente definire il percorso di una persona.

"Nathel Taylor ha avuto un impatto profondo su tutta la nostra comunità scolastica. Nonostante la lotta contro il tumore alle ossa, ha dimostrato costantemente resilienza. È un giovane molto determinato e molto ottimista", ha detto Wright. "Porta entusiasmo e positività in classe e in tutta la comunità scolastica. Con il suo esempio ci insegna che le nostre circostanze non devono determinare i nostri risultati."

Wright e suo marito, Donovan Wright, hanno fondato la COA nel 2016 per costruire una comunità di studenti e insegnanti focalizzata su ottimi risultati negli esami standardizzati regionali dei Caraibi.

La divisione Homeschool Academy della scuola è stata aperta nel 2022 sotto la figlia di Wright, Jada Wright, offrendo un'istruzione domiciliare online flessibile per gli studenti che trovano difficile gestire gli orari tradizionali.