La Giamaica aggiornerà lo Scientific Research Council Act per un mandato moderno sull’innovazione

Il Governo condurrà un’ampia revisione dello Scientific Research Council (SRC) Act nell’ambito di uno sforzo per allineare la legge agli standard attuali in materia di governance, responsabilità e attività scientifica.

Il Ministro senza portafoglio con delega a Scienza, Tecnologia e Progetti speciali, Dr. the Hon. Andrew Wheatley, ha annunciato la revisione prevista durante il suo intervento al Dibattito settoriale 2026/27 nella Camera dei Rappresentanti il 2 giugno.

“La Giamaica non può costruire un’economia dell’innovazione del XXI secolo su un quadro legislativo del 1960,” ha dichiarato Dr. Wheatley.

Ha affermato che la legge che istituisce lo SRC risale al 1960, molto prima che fossero introdotti diversi dei sistemi e delle priorità che oggi guidano la ricerca e l’innovazione nazionali.

“Lo SRC Act è stato promulgato nel 1960, prima dei moderni quadri di governance della Giamaica, prima della nostra Politica ST&I, prima che biotecnologia, trasformazione digitale e resilienza climatica diventassero realtà operative per un’istituzione nazionale di ricerca,” ha detto.

Secondo Dr. Wheatley, la revisione dovrebbe contribuire a fornire allo SRC la base giuridica necessaria per svolgere le sue più ampie responsabilità nell’ambito del Jamaica National Science, Technology and Innovation Strategic Plan 2026 to 2035 e del relativo quadro di governance House of Innovation.

Per l’anno finanziario 2026/27, ha detto, lo SRC introdurrà un Laboratory Information Management System per digitalizzare le proprie operazioni. L’agenzia dovrebbe inoltre avviare un programma di soluzioni digitali per le micro, piccole e medie imprese, ampliare i propri servizi analitici accreditati e lanciare il Conversation in Science Podcast per rafforzare la comprensione pubblica della scienza e incoraggiare un confronto basato su evidenze sulle questioni nazionali.

Dr. Wheatley ha inoltre affermato che lo SRC ha continuato a produrre risultati collegati alle principali esigenze di sviluppo della Giamaica.

In agricoltura e sicurezza alimentare, ha riferito che il consiglio ha prodotto 30.000 piante da coltura tissutale, tra cui yam, ananas e patata irlandese, per sostenere la produzione alimentare locale. Ha anche propagato 2.000 piante di mangostano in collaborazione con il Ministry of Agriculture, Fisheries and Mining, e portato avanti ricerche di miglioramento genetico per mutazione concentrate su caffè resistente alle malattie, varietà migliorate di zenzero e patata dolce a maturazione più rapida.

A livello comunitario, ha detto che 52 persone a Watermount, St. Catherine, hanno ricevuto formazione sulla coltivazione dell’ananas e sulla lavorazione del succo. Altri 37 coltivatori di peperoncino sono stati formati nella produzione di condimento jerk, con l’obiettivo di ridurre le perdite e aiutarli ad aumentare i guadagni.

Il Ministro ha affermato che l’Analytical Services Department dello SRC resta centrale per i sistemi del Paese in materia di salute pubblica e commercio. Tra aprile e dicembre 2025, il dipartimento ha completato più di 11.000 analisi di laboratorio legate alla sicurezza alimentare, alla qualità dell’acqua potabile e agli standard per l’esportazione.

“Quest’anno è stata completata un’importante modernizzazione dei laboratori, con l’impiego di tre nuovi strumenti ad alta precisione: un Discrete Analyser per la sorveglianza della qualità dell’acqua, un ICP-OES (Inductively Coupled Plasma Optical Emission Spectroscopy) per il monitoraggio dei metalli pesanti e ambientale, e uno spettrometro FTNIR (Fourier Transform Near-Infrared) per l’autenticità alimentare e l’individuazione delle adulterazioni,” ha dichiarato Dr. Wheatley.

Ha aggiunto che i risultati di laboratorio provenienti dalla Giamaica continuano a soddisfare i requisiti ISO/IEC 17025 e sono riconosciuti a livello internazionale, anche dai partner commerciali del Paese.

Sul fronte dell’innovazione e del sostegno alle imprese, Dr. Wheatley ha detto che lo SRC ha creato 24 nuovi prodotti alimentari e due formulazioni per la cura personale. L’agenzia ha inoltre preparato 115 pannelli con informazioni nutrizionali per rafforzare la tutela dei consumatori e formato 87 imprenditori nello sviluppo di prodotti fondato sulla scienza.

Ha affermato che il Food Pilot Plant ha registrato un aumento del 12,5 per cento della produzione, mentre i volumi di essiccazione e macinazione sono cresciuti del 283 per cento. Questo lavoro, ha osservato, ha assistito direttamente 68 MSME.

Nell’istruzione scientifica, Dr. Wheatley ha detto che 584 studenti del Caribbean Secondary Education Certificate provenienti da 100 scuole hanno partecipato ai workshop dello SRC. Ha inoltre riferito che 120 insegnanti sono stati formati nelle competenze di processo scientifico, mentre i club scientifici sono ora attivi in più di 100 scuole, con particolare attenzione alle comunità rurali.