I proprietari del Drax Hall Country Club a St Ann pressano l’HOA su spese, schede elettorali e manutenzioni bloccate

Nel complesso residenziale recintato Drax Hall Country Club a St Ann, il malcontento tra i proprietari si è trasformato in critiche esplicite all’associazione dei proprietori (HOA), che secondo loro gestisce gli affari con troppa poca trasparenza e responsabilità—al punto che, sostengono, alcuni hanno già messo in vendita le unità.

«Abbiamo avuto difficoltà con consigli successivi per mancanza di formazione o per questioni di personalità. Si rifiutano di seguire una governance corretta di un’HOA», ha dichiarato all’Observer Online la dott.ssa Tanika O’Connor Dennie, residente che nel 2021 ha fatto parte del consiglio.

O’Connor Dennie ha ricondotto parte della rottura al proprio mandato, quando, ha raccontato, una presidente scelta ha tagliato fuori il resto dei consiglieri dalla casella di posta condivisa. «È iniziato con il consiglio di cui facevo parte, dove hanno scelto la presidente, e lei ci ha bloccato unilateralmente tutti dall’email. Non sapevamo cosa succedeva. Non potevamo vedere i libri contabili», ha detto. Un ristretto cerchio di circa cinque persone, ha aggiunto, si riuniva prima per decidere in privato, lasciando fuori due consiglieri che chiedevano maggiore trasparenza. «C’era una cerchia ristretta, erano circa cinque, e facevano pre-consigli per decidere le cose, e poi noi altri due che volevamo maggiore trasparenza e comunicazione non eravamo a conoscenza delle informazioni.»

Ha detto che l’attuale comitato sotto la presidenza di Andrew Sewell continua a tenere i dettagli finanziari nelle mani di un cerchio ristretto. «Stiamo ancora seguendo questa strada in cui tutto è legato alla personalità. Quindi, invece di essere professionali, quando chiedi trasparenza e responsabilità, iniziano gli attacchi personali», ha affermato. Ha anche detto che le risorse della comunità sono state instradate verso caselle private per comodità personale. «Cose come usare le email personali per svolgere attività e usare le risorse della comunità a proprio vantaggio personale, e non vedono davvero nulla di sbagliato in questo.»

Sulle elezioni, O’Connor Dennie ha sostenuto che la procedura delle deleghe (proxy) viene strumentalizzata in modo che le schede non riflettano scelte informate. «I membri del consiglio che vivono in Giamaica e vivono nella comunità girano e raccolgono deleghe da persone e le persone da cui di solito raccolgono le deleghe non partecipano ai gruppi WhatsApp, quindi non sanno cosa succede lì. Mettono i propri nomi nelle deleghe per cui la persona vota, ed è così che fanno avanzare la propria elezione», ha detto.

Ha collegato lo stallo sui registri e sul clima di civilità ai ritardi nella manutenzione fisica, compreso un muro di confine che ha descritto come danneggiato e ripetutamente segnalato alla dirigenza, ma di fatto poco affrontato. «Draxhall è una comunità molto tranquilla. Ha molto potenziale. È splendida, ma perché hanno messo la personalità al di sopra della professionalità, hanno escluso consiglieri davvero brillanti che avrebbero potuto giovare alla comunità, e ci sono alcune riparazioni di lunga data [non] ancora realizzate per questo motivo, e abbiamo speso denaro inutilmente», ha detto.

La collega proprietaria Sandra Williams ha segnalato un aumento di circa il 35 per cento delle spese di manutenzione in un arco di tempo compresso, accostato a un miglioramento poco visibile nella cura del verde. «Ci chiediamo perché la nostra bolletta del paesaggio sia di 420.000 dollari al mese, quando sono i nostri lavoratori a svolgere la maggior parte del lavoro. Hanno solo una persona che entra, taglia il prato, e poi i nostri ragazzi raschiano, soffiano, mettono in sacchi e così via, e noi paghiamo 420.000 dollari. Quindi ci sono tante cose avvolte nel segreto quando chiediamo trasparenza», ha detto Williams.

Ha descritto scambi aspri online e delusione per la strada d’ingresso del complesso. «Siamo importunati, messi sotto pressione e sottoposti a gaslighting in chat, e basta. Se vedi la strada in entrata, è una comunità così bella, ma è proprio pessima. Chiediamo da tempo che venga sistemata», ha detto, aggiungendo: «La nostra manutenzione è aumentata: eravamo a 8.500, è salita a 10.000, di recente è salita a 13.000, e non cambia molto. Onestamente non riusciamo a capire dove vanno i soldi.»

Williams ha detto che lettere e reclami mirati a una gestione migliore hanno lasciato molti con la sensazione di essere bloccati. «Le persone tornano per considerarla casa, e le persone hanno venduto le case per la tossicità. Non hanno venduto per profitto; hanno venduto perché non reggono la tossicità. Alcune persone non si danno nemmeno la pena di venire; affittano semplicemente l’immobile, non hanno voglia. È molto tossico», ha detto.

Separatamente, l’avvocato Misha Powell, che possiede anch’essa una casa dentro il recinto, ha detto all’Observer Online di aver avviato nel 2025 un procedimento giudiziario contro Draxhall Country Club Limited e un gruppo di dirigenti attuali ed ex, con l’obiettivo di ottenere riparazione per quella che definisce violazioni ripetute delle regole di governance. «Ho intentato una causa contro i consiglieri. È ancora in corso. Sta facendo il suo percorso in tribunale. Vorrei davvero che le persone nel Draxhall Hall Country Club, soprattutto i consiglieri, prendessero sul serio il proprio lavoro. Voglio che capiscano che quando non si seguono le leggi e quando non si seguono le procedure, si può essere citati in giudizio, e quella causa può comportare sanzioni pecuniarie», ha detto Powell, aggiungendo: «Penso che, a meno che non si fermi ciò che sta succedendo, continueremo solo a scavare una fossa più profonda.»

Powell, che esercita la professione legale negli Stati Uniti, ha elencato tra le preoccupazioni del complesso un muro perimetrale crollato e un problema di acque reflue che, ha detto, era stato segnalato anni fa ma lasciato irrisolto. «Abbiamo alcuni problemi strutturali gravi. C’era un muro crollato da un lato della comunità. In effetti, credo che il consiglio dell’epoca fosse stato avvertito che c’erano problemi di integrità strutturale di quel muro, e [l’uragano Melissa] lo ha abbattuto. Ora quell’area è compromessa. Per quanto ne so, è rimasto in sospeso e non è stato fatto nulla», ha affermato, dicendo che il consiglio ha rifiutato di incaricare un ingegnere.

Ha anche illustrato la questione fognaria. «C’era un problema di fogna che ho portato alla loro attenzione molti anni fa. Sono passati più di quattro anni da quando abbiamo fatto intervenire qualcuno in quell’area fognaria e ha stabilito che andava affrontata. All’epoca ero consigliera e abbiamo contattato lo sviluppatore. Abbiamo contattato la NEPA [National Environment and Planning Agency]. Abbiamo contattato un mucchio di persone chiedendo consigli su come affrontare l’area fognaria, e poi quando ho passato il testimone al consiglio successivo, ho detto che era un problema grave che dovevano affrontare e gestire, e la cosa è finita nel dimenticatoio. Per quanto ne so, non è stato fatto nulla», ha detto.

Powell chiede una legislazione e un controllo più robusti per tutelare i proprietari delle comunità recintate, soprattutto mentre più giamaicani residenti all’estero guardano al rientro definitivo in patria. «La Giamaica deve elaborare leggi complete sulle comunità recintate», ha detto Powell, aggiungendo che «è molto deludente vedere ciò che sta succedendo in quella comunità.»

L’Observer Online ha effettuato diverse telefonate e inviato messaggi al presidente del Draxhall Country Club Andrew Sewell; alla chiusura dell’edizione non aveva ancora risposto.