St James: alla Spot Valley High School inaugurato un police youth club con 292 school resource officers

L’assistente commissario di polizia Charmaine Shand ha inaugurato un police youth club alla Spot Valley High School a St James richiamando una frase attribuita a Frederick Douglass: «Dare una solida formazione alle giovani vite è più semplice che rimettere in sesto gli adulti che smarriscono la strada». Opera nella Community Safety and Security Branch del corpo di polizia e ha definito il club un passo voluto per ridurre la distanza tra agenti e adolescenti, incoraggiando gli studenti a considerare poliziotti e operatori della giustizia figure positive nei loro quartieri.

Il programma si avvale di 292 school resource officers che lavorano già nelle scuole e nelle comunità circostanti. Shand ha detto che la forza è decisa a investire risorse ed energie nei giovani, considerandoli una promessa e non «un problema in un foglio di calcolo». Attraverso il club, ha spiegato, gli studenti dovrebbero ottenere mentorship, formazione alla leadership, attività sportive, supporto nello studio, coinvolgimento civico, addestramento a gestire i conflitti senza violenza, opportunità di esplorare la cultura, impegni di volontariato e spazio per maturare sul piano personale.

Il dottor Darian Henry, che guida il Montego Bay Community College, ha affermato che le continue cronache sui media lo avevano turbato. Le sue ricerche, ha notato, mostrano che il comportamento in classe spesso rispecchia la società nel suo complesso e che club giovanili ben gestiti possono offrire ai bambini un rifugio, compresi gli studenti che in casa non hanno una sicurezza stabile. Ha citato un recente episodio in un istituto superiore che ha imposto un lockdown completo, chiedendo ad alta voce «cosa non funziona» quando i campus costruiti per insegnare devono chiudere i cancelli per disordini tra studenti. Ha fatto riferimento a un video ampiamente condiviso in cui una persona mascherata ha brandito quello che sembravano due armi da fuoco e il personale, terrorizzato, era legato mentre lavorava al computer, e ha richiamato gli episodi vicino a Stella Maris a Kingston, chiedendosi come la Giamaica sia arrivata a quel punto.

Le osservazioni di Shand arrivano mentre l’isola riflette sul forte calo della criminalità grave dello scorso anno, omicidi compresi, e sul fatto se le istituzioni sapranno consolidare quei risultati. Richard Troupe, responsabile della sicurezza e dell’ordine nel Ministry of Education, ha sostenuto che questo club alimenta quell’obiettivo più ampio intrecciando fiducia tra adolescenti e agenti in uniforme, «soprattutto i ragazzi». Ha detto che si devono aprire percorsi affinché i giovani immaginino la polizia e le agenzie collegate come carriere scelte di proposito — «non come ripiego» — e considerino il servizio una fonte di ottimismo.