La polizia di St. Thomas segnala un netto calo della criminalità mentre il boom autostradale ridefinisce la sicurezza nella parrocchia

I dirigenti della Jamaica Constabulary Force (JCF) a St. Thomas affermano che la pianificazione strategica e la polizia incentrata sulla comunità stanno mantenendo bassi i livelli di criminalità, mentre i nuovi collegamenti autostradali e la rapida crescita abitativa stanno trasformando la parrocchia orientale, un tempo spesso descritta come trascurata.

Il commissario assistente di polizia Howard Chambers, che comanda l'Area 5, e il vice sovrintendente Rohan Ritchie, responsabile della divisione di St. Thomas, hanno illustrato l'approccio in un recente briefing sulla polizia nella parrocchia. L'Area 5 ha registrato una riduzione dei crimini gravi nel primo trimestre del 2026.

Chambers ha detto che i comandanti avevano previsto anni fa che l'espansione delle infrastrutture e del commercio avrebbe aumentato la domanda di agenti. St. Thomas ha ricevuto da allora nuovo personale, con il sostegno dell'alto comando per un'assegnazione del personale basata sulle esigenze. Il migliorato accesso stradale colloca ora la parrocchia a pochi minuti da Kingston, creando il rischio che criminali itineranti possano usare i corridoi come nascondigli. Gli agenti mantengono una presenza visibile lungo le arterie principali, compresa l'autostrada che esce dalla parrocchia.

Ritchie ha detto che la divisione ha esteso le pattuglie lungo la strada arteriosa che collega Kingston a Morant Bay, un tragitto che ha stimato in circa 30-35 minuti per la maggior parte degli automobilisti. A metà del 2026, gli omicidi sono scesi del 13 per cento, le sparatorie del 14 per cento, gli stupri dell'11 per cento e le aggressioni aggravate del 29 per cento. Ha attribuito il merito al personale dedicato e alla forte collaborazione del pubblico, affermando che le informazioni arrivano quando i residenti si fidano della polizia.

St. Thomas rimane in gran parte rurale e orientata all'agricoltura, con nuclei urbani come Morant Bay, Yallahs e Albion. Ritchie ha detto che sette omicidi quest'anno derivano da dispute domestiche. La divisione ha schierato il suo team per la sicurezza della comunità, ha condotto campagne di sensibilizzazione e ha collaborato con i promoter di feste per scoraggiare la violenza domestica e il trasporto di armi offensive.

Gli agenti si concentrano anche sull'ordine pubblico in siti prioritari, tra cui il polo dei trasporti di Morant Bay e Yallahs, con particolare attenzione a Bottom Bay Beach e Seaforth dopo precedenti episodi di violenza. Ritchie ha detto che la parrocchia non ha una forte presenza di gang. La forza ha lanciato club giovanili di polizia in cinque scuole primarie e gestisce un'iniziativa di sicurezza scolastica che accompagna gli studenti attraverso il polo dei trasporti nelle ore di punta.

Chambers ha detto che P-CEP e altre unità della JCF stanno sostenendo St. Thomas mentre si colmano le lacune di personale. Ha esortato i nuovi residenti e le imprese ad adottare la cultura della pace della parrocchia e a collaborare con la polizia, sottolineando che i cittadini spesso interveniscono rapidamente per segnalare minacce all'ordine pubblico.