Sykes invita la ECJ ad affrontare l'apatia elettorale con una mentalità di crescita

Il presidente della Corte Bryan Sykes invita la Commissione elettorale della Giamaica (ECJ) ad ampliare il proprio mandato oltre la protezione dell'integrità del voto e ad affrontare la crescente apatia elettorale del Paese, avvertendo che il disimpegno pubblico rappresenta di per sé una minaccia per la vita democratica.

«Pongo questa sfida davanti alla commissione elettorale. Non accontentatevi della conservazione. Impegnatevi nell'evoluzione, perché la democrazia non è statica. È un sistema vivente; e come tutti i sistemi viventi, deve crescere, altrimenti decade», ha detto Sykes.

Il presidente della Corte pronunciava il discorso programmatico alla cerimonia dei premi di lungo servizio della ECJ, tenutasi mercoledì al Terra Nova Hotel a St Andrew per riconoscere il personale che da anni sostiene il processo elettorale.

Sykes ha congratulato i premiati e ha elogiato la commissione per aver garantito elezioni costantemente eque e accurate. Ha detto che la capacità della Giamaica di produrre risultati chiari il giorno del voto si distingue a livello internazionale.

«In molte parti del mondo le elezioni impiegano giorni, a volte più a lungo, per produrre risultati definitivi. L'incertezza permane. Le speculazioni crescono. Le tensioni aumentano. Ma in Giamaica abbiamo dimostrato costantemente la capacità di produrre esiti chiari e credibili il giorno delle elezioni», ha detto.

«Non è un traguardo tecnico, ma è una forza costituzionale, che rafforza la fiducia pubblica e sostiene la stabilità. Afferma lo Stato di diritto e rassicura i cittadini che il sistema funziona, e ci ricorda che l'eccellenza non è il risultato esclusivo di nazioni più grandi o più ricche. È il prodotto dell'impegno, e voi avete dimostrato quell'impegno. Ma, ed è questo il punto critico, il successo, se non compreso con attenzione, può diventare un rischio in sé», ha avvertito.

Sykes ha sostenuto che il momento richiede ora evoluzione, con la ECJ che assume un mandato che abbina l'equità elettorale a nuovi sforzi per riconquistare i cittadini disillusi. Richiamandosi al libro Mindset della professoressa Carol Dweck, ha detto che la commissione dovrebbe evitare di riposare sui propri risultati.

«Il successo della commissione elettorale ha conquistato qualcosa di inestimabile: la fiducia. Ma la fiducia non è permanente. Non dura sulla sola reputazione. Deve essere mantenuta, rinnovata, rafforzata, protetta. Ed è qui che diventa rilevante l'idea di mentalità di crescita tratto dal libro Mindset della professoressa [Carol] Dweck», ha detto.

«Una mentalità fissa dice che abbiamo avuto successo, quindi siamo al sicuro. Una mentalità di crescita dice che, poiché abbiamo avuto successo, dobbiamo ora evolverci e continuare a evolverci. E la commissione elettorale si trova proprio in quel momento», ha aggiunto.

Poiché i giamaicani sono sempre più connessi digitalmente e meno pazienti con una burocrazia ingombrante, ha detto Sykes, la ECJ deve fare leva sulla tecnologia per riportare al voto gli elettori frustrati dagli attuali arrangiamenti.

Le sue osservazioni arrivano in un momento in cui la bassa affluenza domina il dibattito tra gli osservatori politici. I dati della ECJ mostrano che, su 2.077.799 elettori registrati, solo il 39,5 per cento — 819.749 persone — ha votato alle elezioni generali del 2025, un leggero aumento rispetto al 38 per cento registrato nel 2020. Tra gli elettori sotto i 30 anni, solo il 21 per cento ha votato nel 2025.

«E così la domanda che si pone alla commissione non è più semplicemente: «Il sistema funziona?». La domanda è: «Il sistema è preparato a ciò che verrà?». La risposta deve essere deliberata, ponderata e lungimirante. Il processo elettorale deve continuare a evolversi; non semplicemente per tenere il passo, ma per guidare. Deve esplorare come la tecnologia possa ampliare l'accesso, con cautela, responsabilità e sicurezza», ha detto.

Sykes ha anche richiamato colloqui a cui ha partecipato in Messico, dove i funzionari hanno esaminato modi per aumentare la partecipazione elettorale. Ha detto che rendere il voto più mobile — estendendolo a case di riposo, ospedali e carceri — merita un serio esame in Giamaica.

Pur avendo costruito la democrazia locale su solide fondamenta, ha detto, il prossimo capitolo del Paese dipende da passi audaci per coinvolgere di nuovo chi si è disinteressato.

«Tutti abbiamo contribuito a un sistema che garantisce che, quando un giamaicano esprime un voto, quel voto sia protetto, rispettato, significativo, contato. E non è un risultato da poco. È la silenziosa architettura della democrazia. E il più grande tributo che possiamo rendere a quel servizio non è semplicemente celebrarlo, ma costruirci sopra», ha detto Sykes.

«Se il passato riguardava la tutela del voto, il futuro deve riguardare il rafforzamento della partecipazione. Se il passato riguardava l'indipendenza, il futuro deve riguardare un coinvolgimento più profondo. Se il passato riguardava il superamento delle sfide, il futuro deve riguardare l'anticiparle, ed è questo il lavoro di una mentalità di crescita», ha aggiunto.