Gli operatori di taxi di St James respingono l'aumento del 16% delle tariffe mentre crescono i costi del carburante

Gli operatori di taxi di Norwood, St. James, contestano il nuovo aumento delle tariffe del trasporto pubblico annunciato dal Governo, sostenendo che l'adeguamento graduale del 16 per cento è troppo esiguo per compensare il forte aumento dei costi del carburante.

Il primo aumento dell'8 per cento è entrato in vigore mercoledì, mentre un ulteriore 8 per cento è previsto per il 1° luglio. Gli operatori si sono riuniti a Norwood mercoledì mattina, il giorno dopo l'annuncio, per stabilire quanto i passeggeri debbano pagare quando i conducenti lasciano la tratta principale autorizzata, comunemente chiamata tariffa di “deviazione”.

Un operatore ha spiegato che i conducenti volevano una posizione concordata su questi costi aggiuntivi, soprattutto quando un veicolo si allontana dalla tratta approvata tra il centro città e l'area del terminal di Paradise.

Sebbene gli operatori abbiano detto di aver atteso tre anni per un adeguamento tariffario, hanno sostenuto che l'aumento approvato non è sufficiente rispetto alle necessità. In alcuni casi, hanno affermato, i passeggeri pagherebbero solo circa $40 in più.

Gli operatori hanno anche lamentato che i prezzi della benzina continuano a salire ogni settimana, lasciando ai conducenti un beneficio reale limitato dalle tariffe più alte.

Lorraine Finnegan, presidente della All Voice Route Taxis Association, ha detto che i costi del carburante sono aumentati sensibilmente da quando le pressioni globali sul petrolio hanno iniziato a incidere sui prezzi alla pompa in Jamaica. Ha dichiarato che a marzo riempire un Toyota Probox costava agli operatori tra $5,500 e $6,000, mentre fare il pieno a veicoli più grandi a sette posti come un Voxy o un Honda Step Wagon costava circa $7,000.

Finnegan ha detto che il costo attuale per riempire un Probox è ora di circa $8,600. La cifra indicata per fare il pieno a un Voxy o a un Honda Step Wagon era $3,200.

Gli operatori hanno detto di riconoscere che anche i pendolari sono sotto pressione finanziaria, ma hanno insistito sul fatto che i conducenti sopportano un peso maggiore. Hanno affermato che l'aumento contribuirà solo a coprire le spese esistenti e non lascerà loro entrate aggiuntive.

Il ministro dei Trasporti Daryl Vaz ha affermato che la decisione sulle tariffe è definitiva. Ha inoltre osservato che alcuni operatori di taxi stavano già facendo pagare ai passeggeri importi superiori alle tariffe approvate prima che l'aumento fosse annunciato.