Infermieri dell'UHWI in astensione per carenza di letti, sovraffollamento e forniture mancanti

Le infermiere dell'University Hospital of the West Indies hanno organizzato un'astensione dal lavoro martedì mattina, affermando che i reparti sovraffollati, la scarsità di letti e gravi carenze di risorse hanno reso impossibile garantire cure sicure ai pazienti nell'ospedale pubblico.

Il personale si è radunato nel pronto soccorso della struttura per chiedere un cambiamento. Hanno sottolineato che la protesta non riguardava i salari. «Non si tratta di denaro. Quindi non voglio che venga distorta. Si tratta di assistenza ai pazienti. E il modo in cui siamo costretti a lavorare non è affatto sicuro», ha detto un'infermiera.

I lavoratori hanno detto di essere costretti di routine a curare i pazienti senza farmaci adeguati e persino sul pavimento quando i letti non sono disponibili. «Non abbiamo letti. Dobbiamo somministrare farmaci senza averne. In questo momento abbiamo pazienti sul pavimento. Questo non può essere accettabile», ha detto un'infermiera ai giornalisti.

Preoccupazione altrettanto grande hanno suscitato i livelli di personale. «Quindi, se c'è un'infermiera per 20 pazienti, alcuni di quei pazienti verranno lasciati morire. È la verità. È la crudele verità. Un'infermiera può fare solo fino a un certo punto. Vogliamo letti nel reparto e letti funzionanti nel reparto che possano accogliere i pazienti dal pronto soccorso», ha detto un'infermiera.

Tra gli articoli segnalati in carenza figuravano elettrocardiografi, aghi, siringhe e farmaci d'emergenza. Le infermiere hanno detto di dover a volte attraversare l'ospedale alla ricerca di farmaci o scorte di sangue necessari per casi urgenti.

Un'infermiera ha descritto le condizioni del giorno precedente, quando l'area del pronto soccorso era affollatissima. Un paziente di 88 anni con quello che il personale ha descritto come un infarto destro era seduto su una sedia a rotelle, accanto a una donna con una gravidanza ectopica e a un altro paziente in chetoacidosi diabetica. L'infermiera ha detto che posizionare un catetere urinario ha richiesto l'aiuto di altri due colleghi, con la gamba di un paziente appoggiata a un bancone perché non c'era spazio adeguato per le cure.

«Ci si aspetta che funzioniamo come un polpo e che forniamo cure post-operatorie in un contesto di emergenza. Questo è l'unico pronto soccorso a cui è assegnato un reparto», ha aggiunto l'infermiera.

La Northeastern Nurses Association of Jamaica ha detto che le infermiere sono vittime di un continuo gioco delle responsabilità quando le condizioni ospedaliere peggiorano. È stato anche riportato che il turno del mattino di martedì non ha rimpiazzato quello notturno, a causa delle preoccupazioni sulle condizioni di lavoro e sui rapporti personale-pazienti. Si attendevano ulteriori informazioni dall'università.

All'inizio di questo mese, il ministro del Turismo Edmund Bartlett ha collegato gli standard sanitari al brand turistico della Giamaica. «Ogni volta che un visitatore arriva in Giamaica in salute e se ne va in salute, abbiamo rafforzato il nostro brand. Ogni volta che un visitatore incontra standard sanitari scadenti, abbiamo danneggiato il nostro brand», ha detto.

Le infermiere hanno sostenuto che i pazienti locali sopportano il peso quotidiano dei fallimenti sistemici. «Non è un problema di ieri. È un problema cronico qui. Ce ne siamo occupati e abbiamo cercato di fare sangue da una pietra, ma non ce la facciamo più. Non possiamo più farcela. Siamo stufe. Siamo stanche. Siamo sovrastimolate. Siamo sovraccaricate di lavoro», ha detto una di loro.