Agente respinge l'accusa della difesa: identificazione di Kevin Green orchestrata nel processo Klansman

Gli avvocati della difesa giovedì non sono riusciti a convincere un agente di polizia che la sua identificazione di una vittima di omicidio in una sparatoria del 2017 in Ripon Road fosse stata concordata in anticipo, mentre l'ufficiale tornava al banco dei testimoni nel lungo processo nei confronti di 25 uomini che si dice appartengano all'ala Tesha Miller della banda Klansman.

L'agente stava rendendo ulteriore testimonianza su quanto aveva fatto nella notte del 14 agosto 2017, quando il tassista Kevin Green venne ucciso e un secondo uomo fu colpito alla spalla durante un attacco legato alla banda. La sua deposizione riguarda i capi cinque e sei dell'imputazione, che accusano Tesha Miller, Rolando Jermaine Hall e Michael Wildman dell'omicidio di Green e del ferimento dell'altra vittima con intento.

In precedenti deposizioni, l'agente disse di aver estratto Green dalla Toyota Probox che il conducente stava utilizzando quando fu colpito da colpi di arma da fuoco, quindi di aver portato l'uomo mortalmente ferito al Kingston Public Hospital. Trasportò anche il sopravvissuto ferito nello stesso incidente.

Durante quella sessione precedente, i pubblici ministeri gli mostrarono una fotografia stampata e gli chiesero se raffigurava la persona che aveva trasportato. Disse al tribunale di non poter affermarlo con certezza.

Giovedì, dopo aver già esaminato diverse immagini della scena, i pubblici ministeri mostrarono una fotografia virtuale di un individuo e gli chiesero di nominare la persona raffigurata. I difensori obiettarono con forza.

L'avvocato Denise Hinson sostenne che consentire un secondo tentativo di identificazione fosse ingiusto, dato che il testimone non era riuscito a riconoscere Green dalla prima immagine. «Dargli una seconda opportunità è manifestamente ingiusto», dichiarò Hinson.

Il vice direttore aggiunto della pubblica accusa che guidava l'interrogatorio sostenne che la procedura era «perfettamente ammissibile». Notò che la stessa Hinson, in prima occasione, aveva messo in dubbio la «qualità» e la «provenienza» dell'immagine originale.

Il giudice del processo, il giudice Dale Palmer, si schierò con l'accusa. L'agente chiese quindi che l'immagine sullo schermo venisse ruotata prima di dire: «Somiglia a Kevin Green che ho scortato al Kingston Public Hospital la notte dell'incidente, [che] fu dichiarato morto».

Sotto ulteriore controinterrogatorio, Hinson insistette con l'agente su come potesse distinguere un defunto da un altro, osservando che aveva incontrato molti cadaveri nel corso del servizio e che erano trascorsi quasi nove anni dalla sparatoria.

«Non è d'accordo sul fatto che non ci sia nulla di unico nei tratti della persona che ha identificato come Kevin Green?» chiese.

«Vedendo le foto potevo riconoscerlo», rispose l'agente, aggiungendo di ricordare ancora l'aspetto dell'uomo nonostante il tempo trascorso.

Hinson gli sostenne poi che era stato preparato in anticipo per nominare Green da qualunque fotografia gli fosse stata mostrata. L'agente negò tale suggerimento, spiegando di poter identificare Green giovedì perché l'immagine precedente era in bianco e nero.

L'avvocato mise anche in dubbio l'affidabilità della sua memoria dopo che egli ammise di non ricordare «chiaramente» i tratti dell'uomo ferito, nonostante avesse trasportato quella persona insieme a Green.

L'agente disse che il suo contatto con l'uomo ferito fu breve, mentre trascorse più tempo con la vittima deceduta nell'area delimitata sulla scena e con il personale medico mentre cercavano di «accertare informazioni su di lui».

«Le suggerisco che il suo riconoscimento dell'immagine è dovuto al fatto che sapeva che le sarebbe stata mostrata l'immagine di qualcuno che si presume sia il defunto Kevin Green», gli disse Hinson.

«La sua supposizione è errata», rispose l'agente.

Quando Hinson disse che era stato sincero la prima volta perché non riusciva a riconoscere la persona nella foto stampata, egli rispose: «Sono sincero sempre».

L'avvocato della difesa Paul Gentles riprese poi il controinterrogatorio, concentrandosi sull'uso da parte dell'agente della frase «Somiglia a Kevin Green» per sostenere che l'identificazione non fosse certa.

«È lui», disse l'agente, e alcune domande dopo aggiunse: «È la persona».

Gentles chiese se avesse parlato con l'accusa o con chiunque altro prima di tornare in tribunale. L'agente rispose: «No».

«Le suggerisco che è stato ben istruito sul motivo per cui viene qui questa mattina», disse Gentles.

«La sua supposizione è errata», rispose l'agente.

Gentles spinse oltre, sostenendo al testimone che il suo unico motivo per comparire era etichettare qualunque fotografia mostrata come Kevin Green, e in seguito lo definì un «testimone della massima disonestà».

«Non ne avevo conoscenza», disse l'agente in risposta.

Il mese scorso, un sergente detective che aveva condotto le indagini sulla sparatoria proprio fuori dalla guest house Palais Royal testimoniò per la prima volta e collegò il corpo rimosso dalla scena con i resti custoditi nella morgue.

Sia l'agente sia un investigatore forense della scena del crimine avevano precedentemente dichiarato al tribunale di non poter determinare l'identità dell'uomo morto.

Il detective disse che, quando visitò la morgue, portava con sé «una patente di guida giamaicana con una fotografia e il nome Kevin Omar Green», che l'agente intervenuto per primo gli aveva consegnato sulla scena dell'omicidio. Da quel documento confermò chi fosse il defunto.

Disse anche di aver partecipato all'autopsia di Green nel settembre 2017, dove presentò al medico che conduceva l'esame la persona che avrebbe identificato il corpo. Dopo l'autopsia, ottenne una dichiarazione da quell'individuo.

I procedimenti riprenderanno lunedì presso la Home Circuit Division della Corte Suprema nel centro di Kingston.