Omaggio floreale per il 103º anniversario di nascita dell'ex primo ministro Hugh Lawson Shearer

Funzionari governativi, leader sindacali, diplomatici e membri della famiglia Shearer si sono riuniti al National Heroes Park per un omaggio floreale in onore del Most Honourable Hugh Lawson Shearer, terzo primo ministro della Giamaica, in occasione del 103º anniversario della sua nascita.

La ministra della Cultura, del Genere, dell'Intrattenimento e dello Sport Olivia Grange, autrice del discorso principale, ha descritto Shearer come uno degli artefici della Giamaica post-indipendenza. Che fosse leader sindacale, parlamentare, primo ministro o anziano uomo di Stato, ha detto, la sua vita è stata segnata dal servizio e dalla fiducia nel potenziale dei giamaicani. Ha sottolineato che il suo compleanno cade ogni anno durante la Workers' Week, a testimonianza del suo impegno sindacale, precisando però che il suo lascito andava ben oltre le relazioni industriali.

Grange ha ricordato di ammirare Shearer da ragazza, crescendo a West Kingston vicino al Coronation Market, senza immaginare che un giorno avrebbe contribuito a organizzare una commemorazione in sua memoria. Ha detto che il proprio percorso politico era stato plasmato da pionieri come Shearer ed Edward Seaga.

Quando Shearer divenne primo ministro nel 1967—solo cinque anni dopo l'indipendenza—la Giamaica doveva ancora costruire una forza lavoro istruita e qualificata, ha detto Grange. Attraverso il programma New Deal Education, ha aggiunto, ampliò l'accesso alla scuola secondaria, rafforzò la formazione tecnica e professionale, espandè lo sviluppo degli insegnanti e allineò la formazione professionale alle esigenze economiche. «L'istruzione non riguarda solo gli studi accademici», ha detto al pubblico. «Riguarda le opportunità. Riguarda il potenziamento e il progresso nazionale.» Ha aggiunto che Vision 2030 riflette ancora la sua enfasi sullo sviluppo umano, la formazione professionale e l'accesso paritario.

Grange ha concluso invocando Sankofa, esortando i giamaicani a trarre insegnamenti dai leader del passato per affrontare le sfide attuali.

Il programma comprendeva una preghiera inaugurale della Missionary Dr. Yvonne Campbell e omaggi musicali dell'Ardenne High School. Sono state deposte corone floreali per conto del primo ministro Andrew Holness, rappresentato dal presidente del Senato Senator Thomas Tavares-Finson; del leader dell'opposizione Mark Golding, rappresentato da Michael Phillips, portavoce ombra sui trasporti; dei ministri di gabinetto; del presidente del Jamaica Labour Party Robert Montague; della vedova di Shearer, Dr. Eldemire Shearer; dei figli Howard e Lansford Shearer; della nipote Justine Shearer Maxwell; e del presidente del Bustamante Industrial Trade Union Senator Kavan Gayle, tra gli altri. L'onorevole ospite Donovan Williams, che rappresenta Central Kingston, ha preso parte alla cerimonia, insieme al vicesindaco Consigliere Lorraine Dobson per conto del sindaco di Kingston and St. Andrew Andrew Swaby.

I partecipanti si sono alzati in silenzio per un minuto prima che la cerimonia si concludesse con i ringraziamenti ai partecipanti e l'inno nazionale.