Madre di Manchester, 23 anni, racconta di aver superato una grave depressione post partum

Anna* dice di aver compreso quanto stesse male solo quando non riusciva più a riconoscersi nella persona che era stata. Ora 23enne e descritta — nelle sue parole — come «dall’altra parte» della depressione post partum, condivide la propria storia perché parenti e partner imparino a cogliere i segnali d’allarme di una malattia che, a suo avviso, troppe donne giamaicane affrontano in silenzio.

«Se potessi salire su una montagna e urlare quanto è importante ... non credo comunque basterebbe», ha detto Anna a THE STAR. «La gente, anche la tua famiglia, non capisce quanto sia grave.»

Prima di concepire, la nativa di Manchester ha detto di essere sicura di sé, socievole e motivata. A 19 anni stava lavorando a una laurea triennale e sentiva chiaro il proprio futuro. Scoprire di essere in attesa durante il terzo anno all’università, nel 2021, l’ha sconvolta, eppure afferma di aver gestito la gravidanza stessa senza grandi difficoltà.

«Ho gestito bene la gravidanza», ha ricordato. «Il post partum è dove tutto mi ha colpito come un tronco.»

Il Dr Brian Kazaara, psichiatra al Bellevue Hospital, ha detto che la depressione post partum è una depressione che insorge dopo il parto e tipicamente si definisce per un umore basso che persiste per più di due settimane. Ha elencato segnali comuni come la perdita di interesse per le attività abituali, sonno disturbato, appetito ridotto, spossatezza, difficoltà di concentrazione e, nelle situazioni più gravi, pensieri di farsi del male.

Per Anna, la condizione le ha tolto la felicità che si aspettava all’arrivo della figlia. «Due mesi dopo aver avuto la mia bambina, mi chiedevo perché non provassi l’entusiasmo che sentivo in gravidanza», ha detto. «Non sentivo di amarla... Non sentivo niente. Ero intorpidita.»

Ha cercato sostegno clinico ed è stata indirizzata in ospedale, ma lunghi ritardi e la scarsa consapevolezza pubblica della malattia l’hanno portata a rimandare le cure. Il Dr Kazaara ha detto che le difficoltà a formare un legame con il neonato possono comparire nelle forme più gravi di depressione post partum, sottolineando però che, con un trattamento adeguato, la maggior parte delle madri guarisce e costruisce relazioni solide con i figli.

«È una condizione molto curabile», ha detto. «Soprattutto quando il trattamento inizia presto, vediamo esiti favorevoli.»

Quattro mesi dopo il parto, Anna è tornata a un lavoro in un call center, sperando che la routine le restituisse stabilità. Al contrario, la pressione sul lavoro, i turni notturni e l’insonnia cronica l’hanno peggiorata. «Tutto ha cominciato a precipitare», ha detto.

Anche il suo corpo è declinato rapidamente. Ha perso quasi 50 libbre, ha smesso di curarsi e ha iniziato ad avere allucinazioni. «Non mi facevo la doccia. Non mi lavavo i denti ... Vedevo ombre, sentivo voci.»

Il Dr Kazaara ha detto che le allucinazioni non sono classificate come un tratto centrale della depressione post partum, sebbene possano emergere quando la malattia è grave e non viene trattata. L’aiuto è arrivato infine attraverso la consulenza offerta dal programma di salute mentale del posto di lavoro. «Ho esaurito ogni sessione», ha detto. «Chiedevo solo aiuto piangendo.» Anche allora, ha detto, il peso psicologico dell’esperienza è rimasto pesante.