Un pioniere dell'energia uruguaiano invita la Jamaica ad agire sulle rinnovabili alla Facey Lecture 2026

La Facey Lecture Series 2026, sostenuta dal presidente del Pan Jamaica Group Stephen Facey, è tornata con il tema Breaking the Grid mentre la Jamaica affronta questioni urgenti su sicurezza energetica, accessibilità economica, affidabilità e indipendenza. Gli organizzatori hanno anticipato l'evento di quest'anno, sostenendo che il Paese si trova a un bivio e che le scelte dei prossimi mesi potrebbero plasmare il suo futuro energetico per decenni.

Ramón Méndez, ex segretario dell'energia dell'Uruguay e oggi a capo di un'organizzazione no profit, è stato il relatore principale. Ha descritto come l'Uruguay, una nazione di circa 3,3 milioni di abitanti priva di vaste risorse naturali, abbia ricostruito il proprio settore elettrico trasformandolo in uno dei sistemi rinnovabili di maggior successo al mondo in un periodo relativamente breve. I costi di produzione dell'elettricità sono scesi da circa 11 centesimi di dollaro USA al kilowattora a sei centesimi, mentre la spesa annua per generare energia è passata da circa 1,1 miliardi di dollari USA a circa 600 milioni di dollari USA — un risparmio di 500 milioni di dollari USA ogni anno per un Paese di dimensioni comparabili alla Jamaica.

Méndez ha affermato che la stabilità conta quanto il risparmio, poiché l'Uruguay non dipende più da commodity energetiche volatili. «Abbiamo dimostrato che la transizione energetica è possibile», ha detto. «Non sono solo sogni, non sono solo documenti, è realtà». Ha sottolineato che la rete elettrica funziona ora con un'elevata quota di rinnovabili, inclusi eolico e solare variabili che forniscono quasi la metà del mix, dimostrando che obiettivi climatici ed economici possono procedere insieme.

L'Uruguay ha attirato circa 6 miliardi di dollari USA in investimenti — circa il 12% del PIL — e ha creato circa 50.000 posti di lavoro, pari a circa il 3% della forza lavoro nazionale, ha detto Méndez, richiamando le osservazioni del signor Vassell. Ha sostenuto che ridurre la percezione del rischio da parte degli investitori è fondamentale per abbassare il costo del capitale, il che a sua volta mantiene bassi i prezzi dell'energia in un sistema riformato.

Méndez ha precisato che le centrali termiche restano operative a titolo precauzionale, paragonandole a un'assicurazione auto pagata ma di rado utilizzata. Ha affermato di non opporsi ai combustibili fossili, ma che tutte le fonti dovrebbero competere in condizioni di parità, con le rinnovabili che prevalgono. Per la Jamaica, ha indicato eolico, solare e accumulo a batterie, sostenendo che costi e tecnologia sono pronti e che il momento è propizio per ripensare i quadri normativi energetici e agire con decisione.