I servizi per i visti USA in Africa saranno ridotti a 20 centri di trattamento

WASHINGTON (AP) — Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti sta preparando una forte riduzione del numero di sedi diplomatiche americane in Africa che gestiscono le domande di visto per le persone che sperano di entrare negli Stati Uniti.

Quasi 50 ambasciate e consolati statunitensi nel continente trattano attualmente i visti, ma si prevede che quella rete venga ridotta a 20 sedi nelle prossime settimane, hanno detto tre funzionari statunitensi. Un promemoria interno ottenuto da The Associated Press delinea il piano. Non è stata fissata una data certa di avvio, anche se i funzionari hanno detto che il cambiamento è previsto a giugno. Hanno parlato in forma anonima perché non erano autorizzati a discutere pubblicamente la questione.

La misura rientra nella più ampia spinta dell'amministrazione Trump a irrigidire la gestione dei visti per immigrati e non immigrati. Questa agenda è legata agli sforzi per limitare la migrazione verso gli Stati Uniti e per prendere di mira le persone che entrano con visti temporanei ma restano dopo la scadenza del loro permesso.

L'amministrazione ha anche ridotto il personale nelle ambasciate e nei consolati americani in diverse parti del mondo.

Un funzionario che ha partecipato a una conference call venerdì scorso ha detto che i diplomatici statunitensi, tra cui i responsabili consolari, sono stati informati che i servizi per i visti in tutta l'Africa sarebbero stati ridotti.

Secondo il promemoria e i funzionari, in base alle linee guida approvate la scorsa settimana dal segretario di Stato Marco Rubio, il lavoro consolare completo sui visti continuerà solo in 20 “hub” africani.

I servizi per i visti in Africa erano già sotto pressione per un divieto di viaggio che riguarda alcuni Paesi, una norma che impone ad alcuni richiedenti di fornire garanzie fino a 15.000 dollari USA e, più di recente, restrizioni legate all'epidemia di Ebola.

Per i cittadini dei Paesi senza un hub, il nuovo assetto richiederebbe di recarsi in una delle località approvate. Ciò potrebbe comportare costi significativi e viaggi difficili per i richiedenti.

Gli uffici consolari al di fuori dei Paesi hub non vengono chiusi, ma i loro compiti saranno ridotti. Continueranno a gestire i rinnovi dei passaporti e l'assistenza consolare d'emergenza per i cittadini statunitensi, insieme a questioni speciali di interesse nazionale e alle richieste di visti diplomatici.

Il Dipartimento di Stato non ha risposto direttamente ai dettagli del promemoria. Ha detto che “valuta costantemente le proprie operazioni all'estero al fine di impiegare le risorse dei contribuenti in un modo che promuova le priorità dell'America nel modo più efficiente ed efficace possibile”.

Il dipartimento ha aggiunto che questo lavoro include “un processo per i visti che mantiene standard rigorosi di controllo e verifica di sicurezza e allinea risorse e capacità operative agli interessi nazionali dell'America”.

Il promemoria indica come 20 hub per il trattamento completo Abidjan, Costa d'Avorio; Accra, Ghana; Addis Abeba, Etiopia; Città del Capo, Sudafrica; Dakar, Senegal; Dar-Es-Salaam, Tanzania; Gibuti, Gibuti; Johannesburg, Sudafrica; Kampala, Uganda; Kigali, Ruanda; Kinshasa, Congo; Lagos, Nigeria; Lome, Togo; Luanda, Angola; Malabo, Guinea Equatoriale; Monrovia, Liberia; Nairobi, Kenya; Port Louis, Mauritius; Praia, Capo Verde; e Yaounde, Camerun.