Vaz saluta l’accordo in Corte Suprema con Campbell come una rivendicazione dopo 40 anni

Il ministro dell’Energia Daryl Vaz ha accolto mercoledì la risoluzione di una causa per diffamazione che lui e due co-ricorrenti avevano intentato contro il segretario generale del People’s National Party (PNP) Dayton Campbell, presentando l’esito come prova che una «voce orchestrata politicamente» risalente a circa 40 anni fa non aveva alcun fondamento.

Vaz ha agito insieme all’ex membro del Parlamento Othneil Lawrence e al membro del Parlamento per St Thomas Western James Robertson. L’azione è nata da dichiarazioni pronunciate da Campbell alla conferenza annuale del PNP di Clarendon North Western nel luglio 2023.

Prima che potesse aprirsi mercoledì un processo in Corte Suprema, gli avvocati dei ricorrenti hanno informato la corte che la controversia era stata risolta in termini amichevoli. Le parti hanno poi sottoscritto un accordo scritto, che la giudice Trecia Hutchinson Shelly ha omologato. I termini completi non sono stati resi pubblici.

«Sono umile e, come dico sempre, Dio non dorme, e chi Dio benedice nessun uomo può maledire. Oggi sto ottenendo giustizia dopo 40 anni con scuse molto forti e inequivocabili nientemeno che dal segretario generale del PNP, che ho portato in tribunale per diffamazione.

«Quella voce è stata avviata da persone legate al PNP, e che il segretario generale venga ad ammettere categoricamente che non c’era alcun fondamento è una rivendicazione dopo 40 anni», ha detto Vaz.

«Le scuse sono formulate in termini molto forti e, alla fine, mi sento rivendicato nonostante il fatto che questa vicenda vada avanti da 40 anni. Sulla base di ciò che ho concordato – la cifra monetaria, le scuse e la ritrattazione – credo che questa questione sia ormai chiusa una volta per tutte.

«Soprattutto, ho prodotto in prova una copia del mio passaporto di quel periodo, che dimostra che ero fuori dal Paese, nonché un transcript del Miami Dade Community College», ha detto.

Vaz ha espresso gratitudine a chi gli è stato vicino nel corso degli anni, citando in particolare gli elettori di Portland Western. Ha aggiunto che il momento gli sembrava giusto mentre entra nella fase conclusiva della vita pubblica dopo più di due decenni in politica.

In precedenza, su X, ha detto che lui e i suoi familiari erano felicissimi del risultato.

«...Oggi, mentre il Jamaica Labour Party celebra 83 anni, anche la mia famiglia e io celebriamo una vittoria personale rispetto alla più sgradevole campagna di diffamazione politica lanciata contro la mia famiglia e me negli ultimi 40 anni», ha scritto.

Campbell, da parte sua, ha riconosciuto che le accuse che aveva mosso contro Vaz e i co-ricorrenti erano prive di qualsiasi fondamento.

«Sono stati fatti alcuni commenti in cui ho inavvertitamente comunicato qualcosa che non avrei dovuto comunicare, perché non c’è alcun fondamento perché io suggerisca qualsiasi cosa di quanto veniva allegato», ha detto Campbell ai giornalisti dopo che l’accordo era stato raggiunto.

Ha spiegato che i colloqui con i tre uomini hanno prodotto un’intesa in base alla quale avrebbe presentato scuse senza riserve. Quelle scuse dovranno comparire sui due quotidiani della Giamaica, e un video dovrà essere pubblicato sui suoi canali social. Campbell deve inoltre versare 1,5 milioni di dollari entro sei mesi dal 22 luglio 2026 a copertura delle spese legate alla causa.

Robertson, che ha definito Campbell un amico di famiglia stretto, ha detto di accettare le scuse, sottolineando la lunga conoscenza reciproca e l’assenza di qualsiasi precedente malanimo tra loro.

«Siamo cristiani con dei principi, e non ho mai avuto un’interazione negativa con Dayton. Capisco com’è la campagna elettorale, e sono disposto a scusarmi con chiunque quando lo offendo», ha detto Robertson, stringendo la mano a Campbell.

Anche Lawrence ha sostenuto la risoluzione.

«È qualcosa che abbiamo accolto sulla base del fatto che ci conosciamo da molto tempo. Dayton e io andiamo indietro di anni e, a volte, Dayton può dire cose davvero spaventose; ma ciononostante, oggi siamo qui da adulti per mostrare un certo livello di maturità», ha detto Lawrence.

Ha inquadrato l’accordo come a servizio delle loro famiglie, degli amici e del Paese.

«Non è mai stato una questione di soldi», ha detto Lawrence. «Il passato è passato, e andiamo avanti verso il futuro.»

Sollecitato su se l’episodio lo avrebbe reso più cauto nelle dichiarazioni pubbliche, Campbell ha risposto: «Sono una creatura che impara sempre ... esperienze diverse plasmano il modo in cui si affrontano le cose ... quindi non dirò mai di essere un essere perfetto. Sono felice che questa vicenda sia alle mie spalle, e non c’è ostilità tra Othneil e me.»

Alla domanda su quale lezione dovrebbe trarre il pubblico, Campbell ha detto che il disaccordo di parte non dovrebbe diventare personale.

«Contrariamente a ciò che la gente crede, non ho nemici nel Jamaica Labour Party. Non ho nemmeno avversari. I veri avversari sono i problemi che colpiscono la gente. La politica può essere polarizzante, e a volte facciamo campagna dura, ma i veri problemi sono l’ingiustizia sociale, la povertà, le infrastrutture, la sanità e l’istruzione. Quelli sono i problemi che stiamo cercando di risolvere, quindi non è mai personale», ha detto.

La causa era stata fissata per un’udienza di tre giorni. Quando stava per iniziare il procedimento, l’avvocato Alexander Williams, collegato da remoto dall’estero per Lawrence e Robertson, ha informato la corte che le pretese dei suoi clienti erano state risolte. La giudice Hutchinson Shelly ha chiesto se l’accordo fosse già per iscritto e le è stato detto che le parti stavano ancora firmando. La causa è stata sospesa perché i documenti potessero essere completati. L’avvocata Catherine Minto, per Vaz, ha poi confermato che anche il suo cliente aveva concluso un accordo parallelo con Campbell. La giudice ha quindi omologato gli accordi e chiuso la questione.

I difensori di Campbell erano gli avvocati Shena Stubbs-Gibson e suo marito, Ruel Gibson.

Alla domanda sul perché avesse rimandato l’accordo fino all’imminenza del processo, Campbell ha sorriso e ha detto: «Non è mai troppo tardi per un acquazzone.»

Robertson ha sorriso a sua volta: «Piogge di benedizioni.»