I venditori di Westmoreland ancora colpiti dalle inondazioni mentre il trasferimento del mercato di Savanna-la-Mar resta bloccato

I venditori costretti a lasciare il mercato di Savanna-la-Mar a Westmoreland continuano a fronteggiare allagamenti ripetuti e un'onda di marea sempre più intensa, senza che esista un programma ufficiale per trasferire la struttura o ripristinarla in modo duraturo.

Le forti piogge della scorsa settimana hanno di nuovo lasciato sott'acqua parti del loro spazio commerciale temporaneo, interrompendo le vendite per i commercianti che lavorano dal parcheggio del mercato e dalle strade vicine da quando il complesso ha chiuso dopo l'uragano Melissa lo scorso anno.

Il consigliere di Savanna-la-Mar Julian Chang ha detto a The Gleaner che le condizioni sono peggiorate negli ultimi mesi, con maree più alte che spingono regolarmente acqua di mare nella città.

"Il mercato è chiuso dall'uragano, quindi i venditori sono nel parcheggio e per strada. Ma ora la marea è diventata molto alta di recente, soprattutto la sera. L'acqua arriva fino a Brooks Plaza e i detriti sono ovunque," ha detto.

Chang ha affermato che i commercianti hanno poco margine di manovra mentre l'acqua continua a invadere le bancarelle temporanee.

"Non hanno scelta. Sono già per strada a vendere e ora i canali di scolo traboccano, peggio ancora con l'alta marea. È proprio una situazione triste là in questo momento. Abbiamo bisogno di aiuto a Savanna-la-Mar," ha detto.

Ha anche indicato di non conoscere alcun piano duraturo per risolvere le inondazioni ricorrenti.

Il sindaco di Savanna-la-Mar Danree Delancy ha detto che la posizione costiera del mercato lo rende sempre più esposto e ha sostenuto che spostarlo resta la risposta durevole più sensata.

"Il ministro (Desmond McKenzie) è giunto alla conclusione che il mercato deve essere trasferito," ha detto Delancy a The Gleaner. Ha sottolineato che dopo l'uragano Beryl sono stati spesi fondi consistenti per riparare il mercato, soltanto perché l'uragano Melissa lo devastasse di nuovo.

Ha avvertito che le pressioni climatiche rischiano di aggravare il problema.

"Ciò che si sta vedendo attualmente, con l'acqua di mare che arriva e si accumula, peggiorerà. Bisogna tenere presente che la città di Savanna-la-Mar in alcuni punti si trova sotto il livello del mare. E ora, con il riscaldamento globale sempre più evidente, per così dire, vedremo più effetti dell'alta marea lungo la costa laggiù. E questo continuerà a colpire il mercato," ha detto.

Possibili siti come Llandilo, Paradise e Chantilly sono stati avanzati per un mercato sostitutivo, ma Delancy ha riconosciuto che non è stato fatto alcuno studio formale per scegliere una nuova ubicazione, anche se il trasferimento della struttura è da tempo oggetto di discussione all'interno del Ministry of Local Government and Community Development e della Westmoreland Municipal Corporation (WMC).

"Dipende da se [il Ministry of Local Government] è disposto a trasferire il mercato. Perché se non siamo disposti a trasferirlo allora troveremo ogni sorta di scuse… . Una volta che c'è la reale volontà di trovare un'ubicazione, si può fare e si farà," ha detto.

Delancy ha respinto le affermazioni secondo cui i lavori di drenaggio in città si sarebbero fermati.

"In realtà, mentre parlo, i lavori sono in corso. Abbiamo [lavorato] nella città di Savanna-la-Mar stessa; un progetto di pulizia dei canali da circa 3,5 milioni di dollari [è] attualmente in corso," ha detto, rilevando che anche i canali accanto al mercato sarebbero stati ripuliti nell'ambito dello stesso intervento.

Ha confermato che il mercato è assicurato ma non avrebbe discusso di un possibile indennizzo finché non avesse parlato con il personale finanziario della corporation.

Separatamente, un funzionario del Westmoreland Health Department ha detto che un ispettore di sanità pubblica è stato inviato ieri mattina a esaminare le condizioni al mercato dopo l'allagamento. Qualsiasi risposta di sanità pubblica, ha aggiunto il funzionario, attenderà i risultati dell'ispezione.

Nel frattempo, i commercianti restano bloccati tra un mercato chiuso, postazioni improvvisate lungo strada e una linea di costa che continua a premere su uno dei centri commerciali più trafficati della Jamaica occidentale, senza un calendario definito per trasferire il mercato o risolvere in modo permanente il rischio di allagamento.