Jamaica punta a sicurezza idrica e resilienza climatica con un programma da molti miliardi di dollari

Il Ministry of Water, Environment and Climate Change di Jamaica sta procedendo con un programma da molti miliardi di dollari volto a migliorare l’accesso all’acqua, rafforzare la tutela ambientale e preparare il Paese all’aggravarsi dei rischi climatici.

La sicurezza idrica è una parte centrale del piano. Il Governo sta stanziando oltre $15 miliardi nell’anno fiscale 2026/2027 per ampliare l’accesso all’acqua potabile in tutta Jamaica. Una misura importante rafforzerà la capacità della Water Resources Authority di individuare segnali precoci di siccità, monitorare le condizioni di piena e rispondere più rapidamente.

La WRA, in collaborazione con il Meteorological Service of Jamaica, sta introducendo una rete geografica a lungo raggio, o LoRaWAN, attraverso un dispiegamento graduale in tre anni. Il sistema utilizzerà centinaia di sensori e gateway di rete per raccogliere informazioni in tempo reale sui livelli delle acque sotterranee, sui flussi dei fiumi e sulle precipitazioni, anche nelle comunità remote non connesse alla rete. I dati confluiranno in piattaforme centrali dotate di strumenti analitici avanzati.

L’amministrazione sta inoltre intervenendo sull’acqua non fatturata, che comprende l’acqua persa per perdite, allacci illegali e guasti operativi prima di raggiungere i clienti paganti. Secondo i funzionari, il problema aumenta i costi energetici, limita la disponibilità della fornitura e minaccia la sostenibilità finanziaria della National Water Commission. Un programma nazionale di riduzione, valutato oltre US$340 milioni, dovrebbe durare 11 anni. L’obiettivo di Jamaica è ridurre l’acqua non fatturata al 30 per cento entro il 2035, con benefici annui previsti pari a $10,7 miliardi, inclusi $7,7 miliardi di ricavi aggiuntivi, $2,8 miliardi di risparmi sull’elettricità e $167 milioni di risparmi sui prodotti chimici.

Le misure ambientali includono piani per una River Management Authority e una Keys Management Authority nell’ambito della National Environment and Planning Agency. L’organismo per i fiumi dovrebbe concentrarsi su mappatura del rischio, allerta precoce, controllo di sedimenti e detriti e applicazione delle norme contro le occupazioni abusive. L’autorità per i keys coordinerebbe la protezione di ecosistemi sensibili che hanno anche valore economico.

A Negril, il Governo sta preparando lavori sui canali per ripristinare i livelli idrici delle zone umide e contribuire a stabilizzare la linea di costa. Sono attese anche modifiche al Wildlife Protection Act in questo anno fiscale, a sostegno degli sforzi di Jamaica per ratificare lo Specially Protected Areas and Wildlife Protocol per la biodiversità costiera e marina nel più ampio Caribbean.

La resilienza climatica è un’altra priorità dopo la grave siccità tra il 2020 e il 2023 e gli eventi meteorologici dannosi, tra cui l’uragano Berlin nel luglio 2024 e l’uragano Melissa nell’ottobre 2025. La legislazione sui cambiamenti climatici dovrebbe essere completata in questo anno fiscale con il sostegno dello United Kingdom Foreign, Commonwealth and Development Office. Il quadro normativo mira a migliorare responsabilità, attuazione delle politiche e accesso alla finanza climatica internazionale.

Il lavoro sarà sostenuto dalla Long-Term Emissions and Climate Resilience Strategy di Jamaica, o LTS 2050, completata nel luglio 2025. La strategia traccia un percorso verso emissioni nette zero entro il 2050 o prima e prevede circa $13,9 miliardi di benefici economici netti e 26.000 posti di lavoro. Un’altra iniziativa, il progetto Adapt Jamaica da US$50 milioni, include US$40 milioni in sovvenzioni del Green Climate Fund e dovrebbe beneficiare oltre 700.000 giamaicani, in particolare agricoltori e comunità rurali, attraverso tecnologie climaticamente intelligenti come l’irrigazione a energia solare e serre resilienti.