La Jamaica occidentale attende ancora la stima dei costi per quasi 100 centri sanitari danneggiati dalla tempesta

CRAIGHEAD, Manchester — A circa otto mesi dal passaggio dell'uragano Melissa nella Jamaica occidentale, le autorità non riescono ancora a quantificare in dollari i lavori di riparazione necessari alle cliniche colpite dalla tempesta. Il ministro della Salute e del Benessere, il dott. Christopher Tufton, ha dichiarato ai giornalisti giovedì che i lavori di valutazione proseguono nella regione, dove quasi 100 centri sanitari hanno registrato danni.

«Gli ingegneri sono sul campo per le analisi in corso… e prevediamo che nel prossimo mese circa avremo una visione più chiara dei costi e avvieremo ristrutturazioni più sostanziali di diversi centri sanitari», ha affermato Tufton. Parlava alla riapertura del Craighead Health Centre nel nord di Manchester.

La struttura offre assistenza a circa 18.000 residenti nel nord di Manchester e nelle zone confinanti con il sud di Trelawny. Ha beneficiato di lavori di ristrutturazione ed ampliamento per 45,6 milioni di dollari nell'ambito di Operation Refresh.

Michael Bent, direttore della Southern Regional Health Authority, ha spiegato che l'investimento ha incluso la conversione di un ex cottage del personale in spazio clinico. «Abbiamo demolito il vecchio cottage e abbiamo anche installato muri in cemento per la resilienza. Abbiamo modernizzato l'area d'attesa installando un'unità di aria condizionata e piastrellando i pavimenti. Lo spazio non disponeva di parcheggio, quindi abbiamo dovuto convertire un'area — un burrone — in un parcheggio per una ventina di membri del personale», ha detto. Bent ha aggiunto che anche recinzioni, servizi igienici ammodernati e copertura erano parte dell'intervento. «Il tetto ha subito danni minori durante il passaggio dell'uragano Melissa», ha precisato.

Tufton ha elogiato il National Health Fund per l'iniziativa Operation Refresh e ha detto che verranno utilizzati ulteriori programmi per accelerare gli interventi di ammodernamento delle cliniche. «Stiamo anche valutando ristrutturazioni sostanziali di alcuni [centri] che rientrano nel programma di rafforzamento del sistema sanitario. Ne riapriremo diversi nei prossimi [mesi] a Old Harbour, St Jago e Portmore», ha affermato.

Il ministro ha anche sfruttato l'evento per lanciare un appello ai giovani giamaicani affinché sostengano gli anziani. «Abbiamo ora 375.000 giamaicani con più di 60 anni e entro il 2030 saranno oltre 400.000. Con sempre meno bambini che nascono abbiamo più persone anziane», ha detto. «Lancio un appello alla nostra generazione più giovane, ai nostri figli, di prendersi cura dei nostri anziani. Non abbandonateli negli ospedali o nelle loro case a restare soli, perché la solitudine è una malattia. E, in effetti, abbiamo un debito nei loro confronti poiché ci hanno dato — che siano parenti di sangue o meno», ha aggiunto Tufton.