La febbre del Mondiale invade la Giamaica mentre iniziano gli spareggi in Nord America

La febbre del calcio ha preso piede in tutta la Giamaica mentre la Coppa del Mondo FIFA 2026 entra nella fase a eliminazione diretta, con i tifosi che seguono quotidianamente l'azione dei paesi ospiti Stati Uniti, Canada e Messico.

Il formato allargato a 48 squadre ha prodotto molti gol, grande tecnica e molto spettacolo. Lionel Messi ha già segnato cinque reti, mentre Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Erling Haaland e Cristiano Ronaldo — autore di gol in sei Mondiali diversi — restano figure centrali. Hanno attirato l'attenzione anche nomi meno conosciuti, tra cui un portiere quarantenne del Capo Verde le cui parate hanno permesso alla sua squadra di fermare la Spagna sul pareggio, e un portiere di Curaçao che ha effettuato 15 parate in una partita dopo aver subito sette gol nella gara d'esordio. Fuori dal campo, i tifosi in trasferta e i sostenitori colorati — dagli scozzesi in kilt ai addetti alle pulizie giapponesi dopo le partite — hanno contribuito all'atmosfera da carnevale.

Il telecronista Neville Bell ha detto di temere che il passaggio da 32 a 48 squadre avrebbe snaturato la competizione, ma le nazioni più piccole hanno tenuto testa con forza. Ha elogiato la quantità di gol e le prestazioni di Messi, Mbappé, Ronaldo e Neymar, e ha definito l'approccio più collettivo del Brasile uno dei punti salienti. Bell ha indicato le 15 parate del portiere di Curaçao tra i momenti più avvincenti finora, e ha descritto come il più toccante il caso del giovane giocatore del Canada che ha subìto una frattura alla gamba — con l'avversario poi squalificato per cinque partite. Scommette sulla Francia come una delle favorite, indica il Giappone come outsider pericoloso, e ha ricordato un analista tedesco che ha indovinato correttamente gli ultimi tre vincitori e ora punta sui Paesi Bassi. Sulle squadre africane, ha detto che hanno giocatori forti ma possono apparire ingenui contro le avversarie più dure.

Bell ha anche chiarito le modalità di trasmissione dopo che alcuni spettatori si aspettavano ogni partita in diretta su un unico canale. TVJ e Rush Sports condividono i diritti del Mondiale: su 104 partite, ciascuna trasmette in diretta 52, anche se tutte le gare sono trasmesse dalle due emittenti in televisione in chiaro.

In tutta l'isola, bandiere sventolano dalle auto e folle si radunano in locali come Tracks and Records. I tifosi propendono per Brasile, Argentina e Francia, citando spesso il talento, la tradizione familiare o la genialità di Messi. «Il calcio mette tutti sullo stesso piano», ha detto un tifoso, aggiungendo che nonostante tutto il resto, le persone possono riunirsi e divertirsi. Invitato a nominare il miglior giocatore di tutti i tempi, Bell ha risposto: «Deve essere Pelé perché è l'unico giocatore ad aver vinto tre Coppe del Mondo».