I Caraibi celebrano la Giornata mondiale della desertificazione con un impegno per tutelare le praterie e ripristinare i suoli degradati

Gli operatori caraibici hanno celebrato giovedì la Giornata mondiale per la lotta alla desertificazione e alla siccità 2026 con un rinnovato appello a tutelare le praterie e invertire il degrado del suolo in tutta la regione.

L’iniziativa ha adottato il tema globale «Praterie: riconosci, rispetta, ripristina». Sebbene le praterie non siano la copertura del suolo dominante su ogni isola caraibica, i relatori hanno sottolineato l’esistenza di vasti sistemi di savana nell’intera regione—dalle savane del Rupununi e del Sipaliwini in Guyana e Suriname alle savane costiere del Belize—come ecosistemi che sostengono i mezzi di sostentamento, la biodiversità e i cicli dell’acqua e del carbonio.

In tutti i Caraibi, gli agricoltori devono far fronte a piogge che arrivano in ritardo o mancano del tutto. Suoli che un tempo hanno sostenuto intere generazioni si assottigliano, i fiumi si riducono, e il calo della fertilità, l’erosione e rese agricole più basse stanno già minando la sicurezza alimentare e idrica, anziché rappresentare una minaccia lontana.

A livello globale, le praterie coprono più della metà della superficie terrestre della Terra, nutrono centinaia di milioni di persone, immagazzinano grandi riserve di carbonio e contribuiscono a regolare le risorse idriche continentali. Sono sotto crescente pressione a causa del cambiamento climatico, della deforestazione, di un uso del suolo insostenibile e di siccità prolungate.

I funzionari regionali hanno definito la giornata come un appello a leader, decisori politici, agricoltori e cittadini affinché trattino la terra come un partner vivente e non come una risorsa da sfruttare. Riconoscere significa valorizzare praterie e suoli per il loro valore ecologico, culturale e spirituale—non solo economico. Rispettare significa collocare agricoltori, gestori del territorio e comunità indigene al centro delle decisioni politiche. Ripristinare significa agire in modo sostenuto per sanare il suolo degradato con pratiche che restituiscono al suolo più di quanto ne rimuovono.

Il lavoro è già in corso attraverso il programma Caribbean SIDS Soil Care, finanziato dal Global Environment Facility e attuato con il sostegno dell’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO). L’iniziativa promuove la gestione sostenibile del suolo, la neutralità rispetto al degrado del suolo e il ripristino del paesaggio in 14 paesi caraibici.

In vista della diciassettesima Conferenza delle Parti della Convenzione delle Nazioni Unite per la lotta alla desertificazione a Ulaanbaatar, in Mongolia, nell’agosto 2026, i decisori politici caraibici sono stati invitati a portare sul palcoscenico mondiale le esperienze degli agricoltori e le priorità di protezione del suolo e a spingere affinché il degrado del suolo nei piccoli Stati insulari in via di sviluppo occupi un posto centrale nell’agenda internazionale sulla resilienza climatica.