York Football Club vince il primo titolo Under-17 di St Thomas e completa il triplete

Lo YORK Football Club ha chiuso domenica una stagione storica conquistando il primo campionato McKay Security St Thomas Under-17. Quel trofeo si è aggiunto al titolo della major league parrocchiale e alla corona dei play-off regionali del sud-est già conquistati dal club, un tris che ha valutato allo YORK un posto nel Jamaica Football Championship della prossima stagione, la divisione un gradino sotto la Premier League.

La finale contro il Danvers Pen si è protratta ai tempi supplementari e ha prodotto tre gol dopo i tempi regolamentari. Jordan Reid ha portato in vantaggio lo YORK al 101° minuto, Dale Brown ha pareggiato per il Danvers Pen quattro minuti prima del gol decisivo di Kaif Ritchie, e Ritchie ha chiuso i conti al 116° minuto quando ha colpito di testa un calcio d'angolo battuto da sinistra che la squadra ospite non è riuscita a respingere. Un pubblico vivace al Xpress Sports Complex dello YORK ha incitato la squadra di casa fino alla vittoria, e il patrocinatore del torneo Tye McKay era tra coloro che hanno assistito alla dura contesa prima di congratularsi con entrambe le finaliste.

«Congratulazioni a tutte le squadre, soprattutto a quelle arrivate in finale, lo York e il secondo classificato Danvers Pen. È stata una battaglia combattuta. Entrambe hanno lottato con determinazione e dovrebbero essere orgogliose di sé.» «McKay Security è orgogliosa di investire nello sport, soprattutto nei giovani, che sono il futuro della comunità, del paese e del programma calcistico nazionale giamaicano. Mio padre, il dottor Jason McKay, investe in molti sport — arti marziali, netball, tiro di precisione, dragon boat racing — ma il calcio è una passione per lui», ha detto il giovane McKay, citando il sostegno di 2,3 milioni di dollari della società al campionato Under-17 e 5,1 milioni di dollari di supporto complessivo al calcio a St Thomas.

Lo YORK si è aggiudicato 150.000 dollari per la vittoria del titolo, mentre il Danvers Pen ha ricevuto 80.000 dollari, il terzo classificato Heartese 50.000 dollari e il Golden Grove 30.000 dollari. Restaurants of Jamaica ha co-patrocinato la competizione Under-17 insieme a McKay Security, destinando 1 milione di dollari alla nutrizione fornendo secchi da 21 pezzi di Kentucky Fried Chicken a ogni squadra nei giorni delle partite, compresa la finale.

Il presidente della St Thomas Football Association, Lascelles Logan, ha riconosciuto che i giocatori junior della parrocchia «potrebbero essere un po' indietro rispetto a quelli di Kingston e St Andrew e St Catherine», ma ha citato il fatto che la squadra senior dello YORK ha dominato le qualificazioni del Jamaica Football Championship davanti al Cedar Grove di St Catherine e all'August Town della KSAFA come prova di ciò che la parrocchia può raggiungere. «Lo York ha dimostrato che possiamo conquistare le grandi potenze», ha detto Logan, aggiungendo che l'associazione conta ora due squadre nel Jamaica Football Championship, con lo YORK che si unisce al Baptist Alliance tra i club che puntano al calcio della Premier League.