ベネズエラ地震、死者1430人超 救助隊が72時間の限界と競争

ベネズエラを襲った二連の地震から3日が経ち、救助隊とボランティアは、生き埋めになった人々を救出するため必死に瓦礫を捜索し続けている。当局によると、災害による死者は少なくとも1430人に上り、数万人が依然として行方不明だ。

専門家は、大規模な地震の後の最初の72時間が、倒壊した建物から生存者を救出する最良の機会であると指摘している。その期限は日曜日に終わる予定だ。

43歳のオーストラリア人消防士クレイグ・ドミヨンは、フロリダ州マイアミから単独で、最も甚大な被害を受けた地域ラ・グアイラへ向かい、救助活動に加わった。「非常に混乱していて、暑く、無秩序だ」と彼は語った。「まだ見つかる人がいることを願っている。」

最も劇的な出来事の一つは金曜日、沿岸地域で人々が木曜日のマグニチュード7.2と7.5の地震から約32時間後、瓦礫から新生児を救出したことだった。ネット上で広く共有された映像には、涙を流しながら乳児を抱える男性が映っていた。

ラ・グアイラ州への入域厳格な規制により作業は遅れており、ボランティアは活動前に安全入域許可証を取得しなければならない。救助活動への参加を望んでいた27歳のカルロス・イトリアーゴは、許可を得るために列に並んで待った。「命を救うのに許可が必要だ。考えてみてほしい」と彼は語った。「今までに何人の命を失ってしまっただろうか？」

米国軍の最初の救援便がカラカスに到着し、軍艦が沖合に停泊している。国際捜索救助部隊も現地におり、探知犬や専門装備を持ち込んでいる。

国連は、最大676万人が避難所、清潔な水、医療支援を必要とする可能性があると見積もっている。同機関は、緊急の捜索活動がより遅く、より厳しい回収段階へと移行するにつれ、死者数と回収された遺体数の両方が増加すると予想されると警告した。