医師、7月の気温が華氏100度近くに達する中、ジャマイカ国民に水分補給を呼びかけ

ジャマイカと世界の多くの地域で気温が上昇する中、Medical Association of Jamaicaの元会長Dr. Winston Doorsは、猛暑を深刻な健康上の脅威として受け止め、今から備えるよう国民に呼びかけている。

TVJのSmile Jamaicaに出演したDr. Doorsは、かつては華氏90度台前半から半ばだった国内の気温が、7月にはほぼ華氏100度近くまで上昇しており、8月は通常最も暑い月だと述べた。その水準では、体は熱を放出するのではなく空気から熱を吸収し、温暖な気候に慣れた人でも病気や死亡のリスクが高まると同氏は指摘した。

まず重要なのは水分補給だ。同氏は、尿が薄い黄色になる程度まで十分な水を飲むよう勧め、高齢者は水分が血流から組織へ移動しうるため、若い人より多くの水分を必要とすることが多いと述べた。その水分は夜間に戻り、トイレの回数が増える場合もあるが、水分不足のままいるよりその代償の方が安全だと付け加えた。発汗で塩分が失われるため、電解質も推奨。ココナッツウォーターは特に有用で、ただの水より早く水分を回復させる可能性があると同氏は述べた。

腎不全の人は、水分が多すぎても少なすぎても危険なため、腎臓専門医と水分計画を決めるべきだと同氏は警告した。心不全の人や利尿薬を服用している人も、同様に循環器専門医と指導内容を確認すべきだ。糖尿病患者も十分な水が必要で、特に血糖コントロールが不良な場合やマンゴーの季節には、果物の過剰摂取が尿を通じた水分喪失を悪化させうると同氏は述べた。

家にこもりがちな人や高齢の親族には細心の注意が必要だ。加齢は体温調節を弱め、渇きの感覚を鈍らせるため、喉が渇いたと感じるまで待つと、すでに危険な状態にある可能性がある。幼い子どもも注意深く見守る必要がある。体重に対する体表面積が大きく、体温調節が不安定だからだ。

熱による不調の初期警告サインには、喉の渇き、脱力、皮膚と口の乾燥、めまいが含まれる。濃く濃縮した尿や皮膚・口の乾燥は脱水を示し、その時点で水分がすでに約10パーセント不足している可能性があると同氏は述べた。皮膚をつまんだあとひだが残るテストは重度の脱水を示し、子どもではかつて、飲み物だけでは足りず点滴が必要であることを示すサインだった。

建設作業員や露天商などの屋外労働者は、短時間の日差しの下での作業と日陰での休憩を交互に取り、定期的に水分を取り、可能な場合は帽子や手袋で体を覆うべきだ。家族は高齢の親を頻繁に見守り、水があることを確認し、ベッドに閉じ込めるのではなく動けるよう助けるべきだ。

ジャマイカは、密閉された冬向け住宅が熱を閉じ込める欧州型の極端な状況には直面していないとDr. Doorsは指摘し、窓を開けることは依然として有効だとした。扇風機は熱い空気を押し流す一方、エアコンは皮膚を乾燥させるため、室内では追加の水分——あるいは加湿器——が重要になる。同氏は散歩中に脱力感を覚え、続ける前にエアコンが必要だった経験を振り返り、現在の暑さが健康な成人でさえいかに早く圧倒しうるかを強調した。