14歳のMerl Grove生、カリブ海試験合格支援アプリStudySovereignを開発

14歳のAlison Jacobsは、すでにテクノロジー、学業、研究、ビジネス、芸術の分野で実績を積み重ねており、ジャマイカで最も優れた若者の一人として名を挙げることを目指している。Merl Grove High Schoolの8年生は、Caribbean Secondary Education Certificate（CSEC）およびCaribbean Advanced Proficiency Examinations（CAPE）の評価で力を発揮できるよう、カリブ海の学生が学校の課題を管理し、学習習慣を磨くのを支援するため、現在開発中のモバイルアプリStudySovereignを立ち上げた。

彼女の成長する経歴には、The University of the West Indiesの情報技術・コンピュータサイエンス教育助手講師Camille Berryと、ロンドン拠点のグローバル研究スペシャリストにより、最近、アプリの性能向上を目指した2週間の学術研究プログラムに参加するよう選ばれたことが含まれる。

Alisonは、地元のファッションブランドDirt Hands Designsとも協力し、自身がデザインしたロゴを前面に押し出した衣料品コラボレーションに取り組んでいる。起業家精神を超えて、彼女はテレビに出演し、著書を執筆し、優等生リストの地位を維持し、ディベートに参加している。すでにCSECレベルでelectronic document preparation and managementを受験済みで、現在は同レベルでinformation technologyとprinciples of businessの準備を進めており、CAPEではdigital mediaを履修している。

彼女はジャマイカ・オブザーバー紙に対し、規律と情熱で足跡を残すつもりだと語り、いずれKingstonの若者市長を務めることを望んでいると述べた。「私はジャマイカの歴史の中で最年少かつ最も力強い若者リーダーの一人となる遺産を残すつもりです」と10代の彼女は語り、刑事法を実践し、ビジネスも築くという野心も示した。

Alisonは幼い頃から若い成功者として際立ちたいと考えており、十分な支援なく育った母親Toya Jonesが教育で到達できなかった水準を超えることに動機づけられていると述べた。今日はより多くの機会にアクセスできるため、全力で前進していると語った。

他の若者にも恩恵をもたらしたいという思いから、StudySovereignは8月のローンチが予定されている。アプリは主に支援の不足する学生を対象とし、Caribbean Examination Council（CXC）のシラバスに沿った体系的な過去問復習、フラッシュカード、学習ガイドを、よりアクセスしやすくインタラクティブな形式で提供する。

「試験中に不安を感じる学生たちにインスピレーションを与えたかった。あの隔たりを埋めるためにオープンソース技術を使い、カリブ海のすべての学生に、携帯電話やタブレット、使っている端末なら何でも、基本的に手の届くところにエリート級の高品質な学習ツールを提供したかった」と彼女は語った。

Alisonは単独でプラットフォームの開発とエンジニアリングを進めており、バックエンドには高度なPython 3ロジックを適用し、Scratchのような基本的なビジュアルツールを超えて、2027年1月に予定されるCaribbean STEM Olympiadsの要求に応えられるようシステムを構築している。

「私は完全に独学です。GitHubなどのプラットフォーム上のオープンソースコードリポジトリを研究し、世界のテックフレームワークのドキュメントを分析することで、コンピュータサイエンスの概念と高度なコーディング構文を習得しました。CXC科目のコアデータベース、インタラクティブなフラッシュカードエンジン、試験不安緩和のための専門モジュールはすべて完全に構築済みです。現在、スコア追跡アルゴリズムのようなユーザーメトリクス機能でプラットフォームをアップグレードしています」と彼女は語り、作業は大変に聞こえるものの、管理可能だと付け加えた。

テクノロジーに情熱を注ぐ彼女は、何もないところからプロジェクトを創り、形になっていくのを見ることを長年楽しんできたと語った。特にロボット工学に惹かれており、現在、リサイクル素材から作った環境に優しい機械を製作中で、歩き、話し、ゴミを拾うことができる。

多くの活動をどうやって両立しているかと問われ、彼女は規律が不可欠だと指摘した。「規律がなければ、達成したいすべてのことを実行することはできません。何かを望んでいながらそれに向かって行動しないことはできません。座ってやるべきことをやらなければ結果は得られません。今日何かをして明日結果が出ると期待することはできません。たとえば私の場合、ロボットを作っていたとき、『ああ、こんなに時間がかかるなんて』と思いました。でも結果を見たかったので、背中が痛くても座ってそれをやり遂げました」と彼女はサンデー・オブザーバー紙に語った。

同世代の仲間にも同じ姿勢を取り入れてほしいと述べ、Kingstonの若者市長に任命されれば、若者が関心を語り合い、目標達成に向けた助言を受けられるワークスペースを設置する計画だと語った。「私は若い世代と同世代の声になりたい」と彼女は語った。

2人の子を持つシングルマザーのJonesは、娘の成長を見守ることに誇りを感じていると語った。「毎日成長し、上達しています。勉強に真剣に取り組んでいます。学校に行くと、先生はいつも『ママ、あなたの娘さんはとてもいい子ね』と言います。彼女は級長たちと一緒に勉強し、クラスで2位や3位になることもありますが、いつも1位に戻るために努力しています。

「時々、お金を稼がなければならないから、これ以上支援できないと彼女に言います。大抵私が帰宅するととても疲れていて宿題を手伝うことすらできず、彼女は一人でこなします。先生が電話してきて『Alisonが14歳でCXCを受けている』と言ったとき、本当に感謝しました。『そうですか』と言いました。結果を待っているところで、本当にとても感謝しています」とJonesは語った。

Alisonが生まれたとき、こう早い段階でこうした高い目標を持つとは思わなかったと振り返り、しかしその道を受け入れ、娘を支えるよう懸命に努めていると述べた。他の親にも子どもの野心を後押しするよう呼びかけた。「押し上げて『できるよ』と言いなさい。『できない』なんて絶対に言わないで」と彼女は力説した。